Sjajan početak kvalifikacija, hrvatski košarkaši nadigrali i Izrael

Vrlo uvjerljiva pobjeda hrvatskih košarkaša protiv Cipra bila je zagrijavanje za onaj teži dio posla, gostovanje u Rigi gdje je Izrael bio domaćin. Bio je to već teži ispit, ali Hrvatska je odigrala odličnu utakmicu i zasluženo je uvjerljivo slavila s 85:71.

U tom susretu Hrvatska je bila jača za Luku Božića i Jaleena Smitha koji nisu igrali protiv Ciprana, ali općenito je bila u vrlo dobrom izdanju, jako dobro vođena s klupe i Izrael je morao potpisati kapitulaciju.

Početak utakmice nije mogao biti bolji, povela je Hrvatska s 12:0, Izraelci su sporo ušli u susret, ali uspjeli su i oni do završnice prve četvrtine uhvatiti priključak.

U drugoj dionici Hrvatska je vratila kontrolu nad susretom da bi ulazak u drugo poluvrijeme bio ključan. Tu se Hrvatska ponovno odvojila na dvoznamenkastu razliku i sve dalje bilo je odrađivanje posla i to u dobrom smislu.

Niti u jednom trenutku nije izgledalo da bi se Izrael mogao vratiti, više je izgledalo da bi Hrvatska mogla otići na ogromnu razliku. Završilo je 85:71, moglo je i uvjerljive, ali najbitnije je da je pobjeda tu i to na dojmljiv način.

Tomislav Mijatović odradio je odličan posao, prilagodio igru igračima koje ima i koristio bolje strane ove momčadi.

Najučinkovitiji bili su Michael Ružić s 23 poena i devet skokova, Mario Hezonja pratio je s 19 poena i 13 skokova, a Luka Božić s 11 poena, pet skokova.

Kod Izraela Roman Sorkin ubacio je 20 poena, a Khadeen Carrington 11 poena. 

Kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo:
Izrael - Hrvatska 71:85