Žalgiris će u Kaunasu dočekati momčad koju nije pobijedio više od pet godina

Nakon pobjeda protiv AEK-a i Maroussija u četvrtfinalu i polufinalu Kupa, Olympiakos je prošle subote naišao na Panathinaikos te izgubio 79:68 u završnici spomenutog natjecanja. Zbog toga atmosfera u momčadi nije idealna, što je priznao i trener Georgios Bartzokas.

No, vremena za odmor ili bilo kakvo žaljenje nema jer Olympiakos je večeras pred novim izazovom - Žalgirisom u Kaunasu. Protivnik koji u pravilu odgovara crveno-bijelima, ali zbog sjajnog niza (više o tome u odjeljku 'Prošli dvoboji') pritisak je samo veći.

Žalgiris je u dobroj formi, ima šest pobjeda u nizu, a u posljednjih pet dvoboja u Euroligi ima tri slavlja i dva poraza. Pred svojim navijačima bio je uspješan u svakom od posljednja tri susreta (Crvena zvezda, Monaco, Hapoel TA).

Olympiakos pak ima deset pobjeda i dva poraza u posljednjih 12 utakmica u Euroligi. Posljednje gostovanje neće njegovim igračima ostati u dobrom sjećanju jer su izgubili 108:98 protiv Dubaija.

Što se tiče izostanaka, kod Žalgirisa večeras neće biti Arnasa Butkeviciusa, koji je protiv Hapoela iz Tel Aviva prije gotovo dva tjedna odigrao 13 minuta te ubacio dva poena.

Grci imaju puno više problema, u kadru se večeras neće naći Sasha Vezenkov, Nikola Milutinov, Keenan Evans i Moustapha Fall, a neće biti ni Omirosa Netzipogloua i Giannoulis Larentzakis, koji su se priključili grčkoj reprezentaciji.

Žalgiris mora iskoristiti ovu situaciju, trenutačno drži sedmo mjesto Eurolige sa 16 pobjeda i 12 poraza. Nije ostalo puno vremena do play-offa, a svakako bi bilo poželjno završiti među šest najboljih i izbjeći kvalifikacije za četvrtfinale.

Olympiakos je trenutačno drugi na tablici, ima 18 pobjeda i devet poraza. U pravilu, može si priuštiti kiks, ali svjestan je Bartzokas da je nakon izgubljenog finala jako važno dobro reagirati kako momčad ne bi patila na psihološkoj razini.

Mjesto, vrijeme, suci

Žalgirio Arena, Kaunas, 19:00

Suci: Ilija Belošević, Marcin Kowalski, Alberto Baena

Što su rekli:

Tomas Masiulis, glavni trener Žalgirisa: “Ključne točke uvijek su iste – ostati fokusiran, igrati svih 40 minuta i držati se dogovora koje smo sklopili. Prije svega, moramo izdržati fizički napor jer protivnik je zaista jak, momčad dostojna Final Foura. U prvoj gostujućoj utakmici igrali smo vrlo loše i puno toga može se naučiti iz toga, ali činjenica je da nismo bili u punom sastavu. Najvažnije će biti zaustaviti njihovo kretanje lopte.“

Georgios Bartzokas, glavni trener Olympiakosa: “Psihološki nismo u najboljoj formi. Nismo dobro igrali i izgubili smo Kup, tako da naravno da u našoj momčadi vlada razočaranje. Život ide dalje, a naša sljedeća obaveza je vrlo zahtjevna. U utakmici protiv Žalgirisa iz Kaunasa bit ćemo bez dva naša ključna igrača, Vezenkova i Milutinova. Žalgiris je vrlo dobra i žilava momčad, posebno kod kuće. Teško je ondje pobijediti.“

Prošli dvoboji

Računajući prijateljski dvoboj iz rujna 2023. godine, Olympiakos je nanizao nestvarnih deset pobjeda protiv Žalgirisa. Sastav iz Kaunasa posljednji put slavio je 22. siječnja 2021. godine, kada je pred svojim navijačima bio bolji za dva poena (81:79).

U jedinom ovosezonskom dvoboju Olympiakos je iskoristio prednost domaćeg terena, pobijedio je uvjerljivim 95:78 rezultatom.

Prognoza

Kao što je Bartzokas rekao, atmosfera nije idealna u momčadi Olympiakosa. Smatramo da će večeras velikom nizu grčke momčadi doći kraj - prognoziramo pobjedu Žalgirisa.