Jedna od natalentiranijih košarkašica odabrala Hrvatsku: 'Ovo mi znači puno više od medalje sa SAD-om'

Hrvatska ženska košarkaška reprezentacija dobila je novo ime koje će se dugo pamtiti. Riječ je o 17-godišnjoj košarkašici iz New Yorka Oliviji Vukoši koja će predstavljati Hrvatsku umjesto Sjedinjenih Američkih Država. Visoka 195 centimetara već sada impresionira svojim talentom i stilom igre koji podsjeća na njezinog uzora Nikolu Jokića.

Emotivni debi u Šibeniku

Olivia Vukoša rođena je u SAD-u, ali njezini korijeni sežu iz Hrvatske. Naime, njezin otac Damir je iz Crnog kod Zadra, a majka Jenny rodom iz Primoštena, pa je debi za reprezentaciju, u Šibeniku, bio pun emocija.

U tim utakmicama, prvo protiv Grčke i zatim u gostima kod Sjeverne Makedonije, Vukoša je pokazala svoj nevjerojatan potencijal:

"Bila je čast igrati u dvorani Dražena Petrovića nedaleko od rodnog mjesta roditelja moje mame. Stvarno mi je bilo posebno vidjeti cijelu obitelj kako me došla gledati, kao i vidjeti svu onu malu djecu kako prate utakmicu i čekaju autograme na kraju. Jedno me dijete čak tražilo dres, jedno nevjerojatno iskustvo koje mnogi ljudi nemaju priliku doživjeti i mogu sretno i ponosno reći da sam bila dio toga,", izjavila je Olivia tada.

Izbor Hrvatske umjesto SAD-a

Odluka da igra za Hrvatsku šokirala je mnoge, s obzirom na to da je Olivia jedna od najtalentiranijih košarkašica u američkim srednjim školama. Tijekom protekle sezone zabilježila je prosjek od 19.4 poena, 17.9 skokova, 5.5 blokada i 3.8 asistencija po utakmici, njezina vrhunska izvedba donijela joj je i titulu najbolje igračice godine za državu New York. No, Olivia ima objašnjenje:

"Odabrala sam igrati za Hrvatsku umjesto za SAD jer mi igranje za nju znači predstavljati obitelj i sve moje pretke. To bi mi značilo puno više od osvajanja medalje sa SAD-om i htjela sam to učiniti i svima pokazati da su u krivu jer je Hrvatska zemlja koja zaslužuje biti predstavljena, posebno kad je ženska košarka u pitanju i to mi puno znači. Moj tata je bio vrlo emotivan kad me gledao kako igram i kada se intonirala himna. Ustati na intoniranje naše himne bila je doista velika čast. Zbog toga sam zaista sretna svojom odlukom, a vidjeti sve te ljude tamo kako navijaju za Hrvatsku bilo je jednostavno nadrealno", tvrdi.

Ambicije s U-18 reprezentacijom

Nakon što odigra prve seniorske minute, Olivia će se fokusirati na U-18 reprezentaciju pod vodstvom izbornice Danice Talajić, a njezin cilj je osvojiti zlato na nadolazećem prvenstvu:

"Da, cilj je igrati za zlatnu medalju. Mislim da s U-18 reprezentacijom imamo najbolju priliku osvojiti zlato te želim biti dio toga i želim pomoći u svakoj mogućoj prilici.", izjavila je za Sport Klub.

Već je postala zvijezda u američkoj srednjoškolskom sportu, a sada se priprema i za sljedeći izazov, upis na Sveučilište Connecticut, najpoznatiji ženski košarkaški program u svijetu. Trener Geno Auriemma prepoznao je njezin potencijal, a Olivia će imati priliku razvijati svoj talent na najvišoj razini prije eventualnog odlaska u WNBA.