BiH u borbi s Italijom za Mundijal, Kosovo sanja prvo Svjetsko prvenstvo

Utorak večer donosi nam finalne utakmice doigravanja za plasman na Svjetsko prvenstvo. Mundijal u SAD-u, Kanadi i Meksiku dobit će četiri nova sudionika, a među momčadima koje se bore za svoje mjesto su i dvije države iz našeg susjedstva.

Trijumf u Cardiffu

Bosna i Hercegovina imala je zahtjevno gostovanje u polufinalu doigravanja, gostovanje kod Walesa u Cardiffu. Domaćin je na krilima navijača dominirao tijekom prvog poluvremenu, no obranu BiH probio je tek u 51. minuti kada je briljantno pogodio Daniel James.

Gosti se nisu predavali i došli su do izjednačenja u 86. minuti. Tko drugi nego - Edin Džeko. U svojim vjerojatno posljednjim kvalifikacijama, zabio je glavom nakon ubačaja iz kornera i donio produžetke koji su se pretvorili u raspucavanje.

Mlada zvijezda u usponu

Kerim Alajbegović ušao je u igru za BiH u 62. minuti i vrlo brzo se pretvorio u ključnog igrača svoje momčadi. Asistirao je Džeki za pogodak te na kraju zabio odlučujući penal u raspucavanju. S 18 godina na leđima i prepun samopouzdanja najavio je pobjedu protiv Italije, ali svojom igrom pokazao je da ima pokriće.

Talentiranog igrača Bayer Leverkusen je otkupio od Red Bull Salzburga za koji je ove sezone upisao 11 pogodaka i tri asistencije u 36 nastupa. Već sada zapeo je za oko još bogatijim klubovima od Apotekara, ne bi bilo nikakvo iznenađenje da ga Leverkusen odmah proda dalje, no sve u svoje vrijeme.

BiH i loša povijest baraža

BiH se do sada nije proslavila u baražu, igrala ga je četiri puta i sva četiri puta izašla kao poražena. Prvi put su igrali 2010. godine za Svjetsko prvenstvo u JAR-u, no tada je Portugal dva puta pobijedio po 1:0 i izborio mjesto na Mundijalu.

Dvije godine kasnije igralo se za mjesto za Europsko prvenstvo u Ukrajini i Poljskoj, na drugoj strani opet je bio Portugal. Prvi susret u Zenici završio je bez golova, Portugal je u uzvratu visoko slavio sa 6:2. U baražu za Euro 2016. godine bila je Irska, nakon 1:1 na domaćem terenu, Irci su uzvrat pobijedili 2:0.

Posljednji baraž stigao je uoči prošlog Europskog prvenstva. Bosna i Hercegovina igrala je polufinale na jednu utakmicu s Ukrajinom, ali nije izborila i finalni susret, Ukrajinci su slavili s 1:2 u Zenici. Hoće li ovoga puta imati više sreće, preostaje nam vidjeti.

Gattuso u ulozi spasitelja

Netko bi rekao da Svjetsko prvenstvo bez Italije nije pravo Svjetsko prvenstvo, a kada se spoje dva vezana Mundijala bez plasmana, onda sigurno zvone zvona za uzbunu. Uoči Rusije kobna je bila Švedska kojoj je u dvomeču bio dovoljan jedan pogodak, dok je uoči Katara "bomba" Aleksandra Trajkovskog danima punila medijske stupce. Odnedavno bivši reprezentativac Sjeverne Makedonije utišao je Palermo i cijelu Italiju te odveo momčad u finale doigravanja.

Kašljala je Italija tijekom kvalifikacijskog ciklusa, Norveška je bila prejaka i osvojila je skupinu. U obje utakmice potpuno je nadigrala Azzurre s tri pogotka razlike (3:0, 4:1), dok su Talijani pobijedili u svim preostalim susretima. Izrael, Estonija i Moldavija nisu bile toliko visoke prepreke, iako je recimo 4:5 pobjeda protiv Izraela u Debrecenu za pamćenje.

Gennaro Gattuso preuzeo je klupu Italije nakon odlaska iz Hajduka, naslijedivši Luciana Spallettija. Okružen svojim nekadašnjim suigračima iz reprezentacije, pokušat će vratiti reprezentaciju tamo gdje po imenu pripada, a po kvaliteti? Teško je reći jer jedini ozbiljniji protivnik u kvalifikacijama glatko ih je porazio.

Baraž je donio Sjevernu Irsku i domaći teren, a to se jednostavno nije moglo propustiti. Međutim, i tu su mreže mirovale sve do 56. minute kada je Sandro Tonali načeo goste, a pobjedu potvrdio Moise Kean. Talijani ni u ovom susretu nisu oduševili igrom, no tko vas na kraju pita, ako ste ispunili zacrtani cilj? Talijani znaju da su favoriti, no to treba opravdati na terenu.

"Ružan, malen i okružen zgradama"

Kada smo već kod terena, talijanski novinari stigli su u Zenicu i ostali šokirani izgledom stadiona. Godine idu, Bilino polje ostaje isto pa su ga tako nazvali "ružnim, malenim i okruženim zgradama s pogledom na teren", dok neki drugi nisu išli toliko daleko, nego su samo napisali da je stadion "negostoljubljiv".

Upravo je domaćin teren prednost Bosne i Hercegovine koja je naviknula igrati u takvom okruženju. Na malu sreću za Italiju, slična iskustva može prenijeti i izbornik Gennaro Gattuso koji je na konferenciji za medije istaknuo da je "s Hajdukom gostovao i na gorim stadionima."

Česi i Svjetska prvenstva nisu dobitna kombinacija

Češkoj se čini kao stran pojam plasman na Svjetsko prvenstvo. I dok su igrali na svakom Euru otkako postoje kao samostalna država, Česi su tek jednom igrali na Mundijalu. Bilo je to sada već nogometno daleke 2006. godine u Njemačkoj kada su s pobjedom i dva poraza nastup završili još u grupnoj fazi natjecanja.

Skupina je Češkoj donijela Hrvatsku koja je na kraju završila na vrhu i bilo je jasno da će svoju šansu tražiti kroz dodatne kvalifikacije. Šanse nisu bile svijetle nakon što je Irska rano povela s 0:2 u Pragu, no uslijedio je povratak, a zatim i zaslužena pobjeda nakon boljeg izvođenja penala.

S druge strane, Danska traži treće uzastopno Svjetsko prvenstvo, ali i iskupljenje što se nije baš proslavila u Kataru prije četiri godine kada je osvojila samo bod u skupini s Francuskom, Australijom i Tunisom. Protiv Češke ne igra toliko često, ali posljednji međusobni dvoboj ostao je u lijepom sjećanju, pobjeda 2:1 i plasman u polufinale Europskog prvenstva.

Posrtaj u završnici kvalifikacija protiv Bjelorusije i Škotske ostavio ih je na drugom mjestu skupine. Od "sigurnog" plasmana do strepnje do samog kraja. Ipak, drame nije bilo u polufinalu, sigurna 4:0 pobjeda nad Sjevernom Makedonijom.

Kosovo nastavlja sanjati

Jedina od ovih osam reprezentacija koja do sada nije igrala na nekom velikom natjecanju jest Kosovo koje ima zaista dobru generaciju. Mjesto na Svjetskom prvenstvu jako je blizu, ali posljednja prepreka bit će izuzetno teška, no ne i neprelazna.

Teško da itko danas radi na Kosovo, svi su pogledi usmjereni prema stadionu Fadila Vokrija u Prištini gdje dolazi Turska, višestruko skuplja, ali i kvalitetnija reprezentacija koja još od osvajanja brončane medalje u Japanu i Koreji 2002. godine nije igrala na Mundijalu. Čini se "idealan" protivnik za plasman na veliko natjecanje, ali sve staje u 90 minuta.

Kosovo je završilo na drugom mjestu skupine iza Švicarske, a odlična utakmica i preokret kod Slovačke (3:4), donijela im je finale doigravanja. S druge strane, Turci nisu imali prevelike šanse u skupini sa Španjolskom, dok je pogodak Ferdija Kadioglua u polufinalu protiv Rumunjske bio dovoljan za ovaj dvoboj.

Posebna nagrada

Plasman na Svjetsko prvenstvo reprezentaciji donosi milijun eura, a igrač koji zabije pobjednički pogodak dobit će posebnu nagradu - luksuzni stan u Prizrenu. Bar su tako najavili iz kosovske vlade. Nije da do sada nisu imali motiva, sada će to barem još malo porasti.

Ne treba zanemariti ni činjenicu da će Kosovo, u slučaju plasmana, biti jedna od najmanjih država koja je igrala na Mundijalu, sa svojih oko milijun i pol stanovnika.

Loša strana kvalifikacija

Iz ove perspektive najmanje zanimljiv par čini se dvoboj Švedske i Poljske, posebno ako gledamo iz perspektive da su Šveđani tu isključivo zbog dobrog plasmana u Ligi nacija, a ne zbog odigranih kvalifikacija, što dovodi u pitanje i smisao istih. No to je neka druga tema.

Šveđani su završili posljednji u skupini sa Švicarskom, Kosovom i Slovenijom, sa samo dva osvojena boda iz šest utakmica. Međutim, dijeli ih jedna pobjeda od novog Svjetskog prvenstva. S 3:1 bili su bolji od Ukrajine u polufinalnom susretu uz hat-trick Viktora Gyökeresa koji će i večeras biti glavna uzdanica.

I dok Švedska nije igrala na prošlom Europskom i Svjetskom prvenstvu, takve probleme nije imala reprezentacija Poljske koja je u svojoj kvalifikacijskoj skupini završila druga, odmah iza Nizozemske, a ispred Finske, Malte i Litve.

Prvo poluvrijeme protiv Albanije nije izgledalo dobro, ali Robert Lewandowski i Piotr Zielinski donijeli su preokret u nastavku i mjesto u finalu doigravanja. S obzirom na to da ima 37 godina, pitanje je hoće li sjajni napadač imati želje i motiva igrati i nakon ovog ciklusa, iako kvaliteta nikada ne dolazi u pitanje.