Drugo polufinale u sjeni prvog: Atletico i Arsenal žele se vratiti u finale Lige prvaka

Nakon sinoćnjeg spektakla u Parizu, večeras se igra prvi susret drugog polufinalnog para Lige prvaka. Atletico Madrid će ugostiti Arsenal s početkom u 21 sat, a prvi sudac susreta bit će Nizozemac Danny Makkelie koji u prosjeku daje 3.41 žuti i 0.20 crvenih kartona. Atleticu je sudio čak sedam puta (tri pobjede, tri remija, jedan poraz), dok je Arsenalu sudio četiri puta (tri pobjede, jedan poraz).

Ove dvije momčadi odigrale su tek tri službene međusobne utakmice. Atletico je u sezoni 2017./18. s ukupnih 2:1 izbacio Arsenal u polufinalu Europske lige koju je nakon toga i osvojio. Ove sezone igrali su u trećem kolu ligaške faze Lige prvaka, a Topnici su bili uvjerljivi, slavili su s 4:0. Gabriel, Gabriel Martinelli te dva puta Viktor Gyökeres bili su strijelci za pobjedu.

Na putu do polufinala Atletico je prvo u 1/16 finala izbacio Club Brugge s ukupnih 7:4, u osmini finala bio je bolji od Tottenhama s ukupnih 7:5, dok je u četvrtfinalu izbacio Barcelonu s ukupnih 3:2. Tražit će svoje ukupno četvrto finale Lige prvaka, prvo nakon točno deset godina, ali ujedno i prvu titulu najbolje momčadi Europe.

Nakon što je izbacio Barcelonu, Atletico se borio za trofej u Kupu kralja, bio jako blizu, ali je nakon boljeg izvođenja penala trofej osvojio Real Sociedad. Ostavilo je to traga na momčadi koja je nakon toga u prvenstvu s 3:2 izgubila od Elchea, a zatim je istim rezultatom bila bolja od Athletic Bilbaa prije četiri dana. S deset bodova prednosti ispred petog Betisa, Liga prvaka i za iduću sezonu praktički je osigurana.

U kadru Atletica je pod znakom pitanja za prvu utakmicu bio Ademola Lookman koji nije igrao u dva prethodna susreta. Ipak, odradio je trening u utorak ujutro i trebao bi biti na raspolaganju treneru. Probleme s ozljedom imao je i Julian Alvarez, ali vratio se u kadar protiv Athletic Bilbaa i izjavio da je sada na 100 posto. Dvoboj bi trebao preskočiti Pablo Barrios, dok su pod znakom pitanja Jose Maria Gimenez i David Hancko.

S druge strane, Arsenal je bio najbolja momčad ligaške faze pa je krenuo od osmine finala gdje je s ukupnih 3:1 izbacio Bayer Leverkusen. U četvrtfinalu smo ukupno vidjeli jedan pogodak, Topnici su s 1:0 slavili u Lisabonu kod Sportinga, da bi u uzvratu završilo bez golova. Arsenal traži drugo veliko finale, prvo nakon točno 20 godina, ali i prvi naslov.

Topnici su upisali poraz kod Manchester Cityja koji bi se s njima ubrzo mogao bodovno poravnati ako, između ostalih, pobijedi u zaostalom susretu Crystal Palace, tako da bi do kraja sezone Premier lige mogla odlučivati i gol razlika. Arsenal ne briljira u posljednje vrijeme, nije briljirao ni protiv Newcastlea za vikend, ali slavio je pogotkom Eberechija Ezea. U ovoj fazi sezone nitko vas ni ne pita kako ste pobijedili, nego jeste li došli do tri boda.

U najavi utakmice trener Arsenala Mikel Arteta najavio je da za današnju utakmicu neće biti spreman Kai Havertz, za razliku od Eberechija Ezea. Bukayo Saka zaigrao je devet minuta protiv Newcastlea i bit će večeras na raspolaganju, kao i Riccardo Calafiori koji je propustio posljednje četiri utakmice. Jurrienu Timberu treba još malo vremena za povratak, dok je Mikel Merino ozlijeđen još od kraja siječnja.

Što su rekli

Diego Simeone, trener Atletica: "Nevjerojatno je da je Atletico opet u polufinalu, četvrti put u 14 godina. Igramo protiv odlične momčadi, ali idemo po finale. Ovo nije pritisak, ovo je odgovornost. Veliki je cilj osvojiti Ligu prvaka, nešto što klub nikada nije uspio. Ovo je nogometna utakmica i nogometaši određuju njen ishod"

Mikel Arteta, trener Arsenala: "Atletico je vrlo jak na obje strane terena, u suprotnom ne bi bio ovdje. Na svom stadionu stvaraju veliku energiju, toliko vjeruju u to. Pripremili smo se da pobijedimo. Simeone je preobrazio klub u 15 godina. Način na koji je to napravio, uvijek cijenim takve ljude. Jako je povezan s klubom, sigurno je uzor."

Mjesto, vrijeme, sudac

Estadion Metropolitano, Madrid, 21:00

Sudac: Danny Makkelie (Nizozemska)

Nedostaju

Atletico Madrid: Barrios (ozljeda), Hancko, Gimenez (pod upitnikom)

Arsenal: Havertz, Merino, Timber (ozljede)

Zadnji susret

U trećem kolu ligaške faze Lige prvaka ove sezone, Arsenal je bio uvjerljiv na domaćem terenu, slavio je s 4:0.

Prognoza

Za razliku od prave golijade u sinoćnjoj utakmici, večeras nas vjerojatno čeka potpuna suprotnost. Ipak, možda nas i iznenade pa ponude novu utakmicu za pamćenje.