Kraj desetljeća dominacije: Valdas Dambrauskas srušio Qarabag i donio povijesni naslov Sabahu

Qarabag je tijekom posljednjeg desetljeća postao apsolutni vladar azerbajdžanskog nogometa, osvojivši 11 naslova u 12 sezona i redovito nastupajući u grupnim fazama europskih natjecanja. Ipak, njegovom nizu od četiri uzastopne titule došao je kraj, a novi vladar Azerbajdžana postao je Sabah. Da priča bude impresivnija, klub je osnovan tek 2017. godine, a do povijesnog uspjeha vodio ga je litavski stručnjak Valdas Dambrauskas kojeg hrvatska javnost pamti po uspješnim epizodama u Hajduku i Gorici.

Naslov je matematički potvrđen u četvrtak, dok su Dambrauskas i njegovi igrači pratili gostovanje Qarabaga kod četvrtoplasiranog Neftčija. Tada još aktualni prvak primio je pogodak u drugoj minuti sudačke nadoknade, što mu je donijelo šesti poraz u sezoni i omogućilo Sabahu nedostižnu prednost četiri kola prije kraja. Sabah je tako okrunio sezonu u kojoj je do sada upisao samo jedan jedini poraz i to još u ožujku od momčadi Imişli.

Osim prvenstvenog slavlja, Dambrauskas je u igri i za dvostruku krunu. Sabah se plasirao u finale nacionalnog Kupa koje se igra 13. svibnja, a protivnik mu je Zira. Riječ je o klubu koji je hrvatskim navijačima ostao u sjećanju nakon ovosezonskih kvalifikacija za Konferencijsku ligu, kada je ispao upravo od Hajduka ukupnim rezultatom 3:2. Sabah u svojim vitrinama od ranije ima samo jedan trofej Kupa osvojen prošle sezone, što dodatno naglašava veličinu ovogodišnjeg rezultata.

Ovaj trijumf predstavlja ogroman iskorak za klub koji je do sada najbolji ligaški rezultat imao u sezoni 2022./23., kada je završio kao drugoplasirani.