Mario Hezonja pridružio se hrvatskim velikanima u nastupima na Final Fouru

Iako je Hapoel u pretprošloj utakmici pobijedio Real Madrid sa 76:89, Kraljevski klub u posljednjoj utakmici u četvrtak osigurali su posljednju pobjedu s 87:81 i plasirao se u polufinale Eurolige. Nakon prve četvrtine u kojoj je Hapoel zaprijetio, Real je uspio ostvariti i održati veću razliku, a u samoj završnici hrvatski košarkaš Mario Hezonja uzeo je stvar u svoje ruke i klubu donio pobjedu za rekordni 31. plasman na Final Fouru. Iza Real Madrida nalazi se poljski CSKA s 30 nastupa.

”Svi kažu da je ovo najjača Euroliga ikad. Bilo je puno sjajnih momčadi, igralo se u vrlo intenzivnom rasporedu, ali u posljednjih mjesec dana smo mi među najbolje četiri momčadi i ovo je vrlo važan doseg za nas. Ako bismo analizirali kako smo došli do Final Foura, velike zasluge dajem momčadi, koja je konstantno rasla i sad smo na mjestu koje odvaja izvrsne od ostalih momčadi”, poručio je trener Real Madrida Sergio Scariolo te nastavio.

”Osvojiti Final Four bi bilo ostvarenje sna jer to nisam nikad napravio. Trenutno to izgleda jako daleko, moramo se pripremiti, otići u Atenu s jasnom idejom i imati igrače koji su fizički i mentalno spremni. Znamo da će tamo biti najbolji od najboljih”, rekao je.

Šansa za osvajanje prvog naslova Eurolige

Scariolo nikada nije osvojio Euroligu iako iza sebe ima niz sjajnih uspjeha kao što su svjetski i četverostruki prvak Europe sa reprezentacijom Španjolske, osvajač devet klupskih trofeja u tri zemlje i NBA prvak kao pomoćni trener Toronta.

"Iza nas je zabavnih osam mjeseci u kojima smo imali puno sjajnih trenutaka i trebamo gledati samo utakmice u kojima smo pobijedili. Bilo je i teških razdoblja, ali nitko ne može baš svaku utakmicu biti na vrhunskoj razini. Svaki put kada nije bilo dobro, znali smo nakon toga reagirati na pravi način, odradili smo dobar posao u oba natjecanja, još smo tu i sad nas očekuje ono najvažnije", zaključio je Scariolo.

Ulazak u elitno društvo

Hezonji je ovo četvrti sveukupni nastup na Final Fouru i treći s Realom, a prvi nastup ikada ostvario je još 2014. godine sa samo 19 godina igrao za Barcelonu u završnom turniru u Milanu. Također se izjednačio s Tonijem Kukočem, Zoranom Planinićem, Damirom Mulaomerovićem te Stojkom Vrankovićem koji se sa četiri nastupa na Final Fouru nalaze na trećem mjestu vječne ljestvice. Ispred njih nalaze se samo dvojica igrača, Vladimir Perasović na drugom mjestu s pet nastupa, od kojih su dva u trenerskim vodama, te vodećim Nikolom Vujčićem sa šest.

U polufinalu Real Madrid igrat će protiv Valencije ili domaćeg Panathinaikosa koji večeras igraju četvrtu utakmicu četvrtfinala. U Ateni će Hezonja tražiti drugi naslov prvaka Europe kako bi se izjednačio s Vujčićem i Krunom Simonom.