Tiha patnja, tiha želja se ostvarila: Što znamo o protivniku Ivana Erslana?

Prije nešto manje od dva mjeseca, Ivan Erslan saznao je protivnika u četvrtom UFC meču. Nakon tri poraza, vrijeme je za prvu pobjedu, a do nje će pokušati doći protiv iskusnog Georgea Tuca Tokkosa. Britanac grčko-brazilskog podrijetla pokušat će poremetiti planove hrvatskom borcu i povezati dvije UFC pobjede. Nadamo se da do nje neće doći.

35-godišnji borac rođen je u Londonu, majka mu je Brazilka, a otac Grk s Cipra. Nadimak "Tuco" dobio je po liku iz kultnog vesterna "Dobar, loš, zao" što djelomično opisuje i njegov stil borbe - agresivan i nepredvidiv. Prije odlaska u SAD, preciznije Deerfield Beach na Floridi, trenirao je u sjeverozapadnom Londonu.

Još u najavi, Erslan je rekao da se radi o "tihoj patnji, tihoj želji", protivniku koji mu stilski jako dobro odgovara. Iako smatra da je bolji u svim segmentima borbe, neće ga nimalo podcijeniti. Na kraju krajeva, borba i ishod jedina su mjerila.

Radi se o borcu visine 193 centimetra koji do sada u karijeri ima omjer od 11 pobjeda i šest poraza. Debi u UFC-u imao je u svibnju 2024. godine kada ga je Oumar Sy pobijedio u prvoj rundi (face crank), da bi pola godine kasnije izgubio i od Navaja Stirlinga jednoglasnom odlukom sudaca. Podsjetimo, Stirling je na bodove svladao i Erslana.

Prvu i jedinu UFC pobjedu imao je proteklog ljeta kada je u drugoj rundi gušenjem "riješio" Juniora Tafu. Erslan je još u najavi rekao da je glavni cilj biti što više držati borbu u stojci jer nju vidi kao svoju najveću prednost. Njegov protivnik više će inzistirati na hrvanju, ali i da pokuša završiti borbu što prije jer kondicijski je na nešto nižoj razini od hrvatskog borca.

Tokkos često rano forsira što više snažnih udaraca, odmah ulazi u jake razmjene, a to može donijeti ubrzani umor za kasnije runde. Nakon toga opada mu i obrana, a reakcije na protivnikove udarce sve slabije. Čim ga sustigne umor, sve češće drži podignutu bradu i radi lošije manevre. Primarno ide lijevom rukom prema naprijed i tako pokušava voditi borbu. Desna ruka više služi za cross, ulazak u klinč i rušenja.

Nije bez razloga dobio nadimak "Tuco", s obzirom na to da ima slične karakteristike kao i Tuco Ramirez iz već spomenutog filma. Do sada smo u borbama mogli vidjeti da je Tokkos poprilično emotivan. Atmosfera u dvorani može ga toliko ponijeti da kratkotrajno zanemari pripremljenu taktiku i da reagira impulzivno.

Prepoznavanje takvog trenutka dovodi mu protivnika u prednost. S većom potrošnjom Tokkos će sigurno više ići ravno u liniju prema naprijed i lakše primati čiste udarce.

U svakom slučaju, radi se o borcu koji borbu može završiti u bilo kojem trenutku, ali protiv discipliniranog i preciznog borca, šanse mu se jako smanjuju. Njegove borbe nikada nisu dosadne, često su zabavne za neutralne promatrače, ali to donosi dozu nepredvidivosti. Jedan udarac može promijeniti sve. Mečeve najčešće gubi jer ne može preseliti borbu na tlo ili kada ga protivnik nadjača kondicijski i u stojci.

Tokkos je uoči borbe sve pokušavao podignuti na višu razinu. Za meč protiv Erslana pripremao se u kampu u Kaliforniji. U videu Jaxxon Media Housea, može se vidjeti da je trenirao s izuzetno jakim imenima UFC-a. Prije svega s često spominjanim Hamzatom Chimaevim, osim njega tu je bio prvi izazivač lake kategorije Arman Tsarukjan, kao i Brendan Allen koji je sada četvrti najbolji borac u srednjoj kategoriji.

"Stigao sam u Hamzatov kamp. Energija je sjajna, intenzitet je sulud. Volim biti u dvorani s ovim borcima. Tijekom cijele karijere nisam vidio ovakvu atmosferu i profesionalizam", rekao je u najavi borac koji traži novu UFC pobjedu.