Kanada ipak otpala, Kina upitna

Ako je itko još sumnjao da se u vizijama Formule 1 Bernieja Ecclestonea sve vrti oko novca, nova je potvrda te teze stigla iz Kanade. Naime, pokušaj pomirbe kanadskih organizatora i vodećih ljudi Formule 1 propao je upravo zbog nerazumnih zahtjeva šefa ovog sporta. Barem tako tvrde Kanađani.

Tjednima dugi pregovori oko navodnih dugovanja organizatora montrealske utrke prema Formuli i cijene sljedeće utrke okončani su ovih dana, a ishod glasi kako bolida Formule 1 u Kanadi - neće biti. Gradonačelnik Montreala Gerald Tremblay izjavio je: "Vodili smo se načelima odgovornog upravljanja novcem. No, usprkos naporima vlasti i poslovnih partnera, zahtjevi Formule 1 nadilazili su platežnu moć naših poreznih obveznika."

Gradonačelnik u svojim nastojanjima nije bio sam. Imao je podršku svojih kolega iz federalnih i regionalnih vladajućih struktura, ali rezultat je izostao. "Želio bih zahvaliti svima koji su ujedinili snage u pokušaju da spasimo Veliku nagradu. Njihov silan trud pokazao je svu snagu grada Montreala", rekao je Tremblay.

U cijelu se sagu uključio i sam ministar turizma, Raymond Bachand: "Svaki put kada je Velika nagrada Kanade zatrebala pomoć vlade Quebeca, uskočili smo. Pokušavali smo vratiti utrku, ali i ostati u granicama urednog poslovanja. Nismo mogli prihvatiti neizvedive zahtjeve gospodina Ecclestonea."

Ipak, ministar je ostavio tračak nade: "Ukoliko on ne promijeni stav i smanji zahtjeve, u Montrealu se 2009. godine neće voziti Velika nagrada." Ecclestone je od kanadskih organizatora tražio jamstvo u vrijednosti od 143 milijuna dolara za pet godina i nije želio niti pregovarati o kanadskom protuprijedlogu, koji je dostupan javnosti.

Na drugoj strani svijeta na pomolu je vrlo slična priča. Organizatori utrke u Šangaju nisu zadovoljni dosadašnjim prihodima (utrka se u Kini održava od 2004. godine) i razmatraju mogućnost da po isteku ugovora 2010. prestanu dovoditi bolide Formule 1 u tu zemlju. Zarada od prodaje karata ne pokriva troškove izgradnje i održavanja staze, tvrdi Qui Wenchang, zamjenik direktora šangajske sportske uprave.

Bernie Ecclestone već je reagirao na najave iz najmnogoljudnije zemlje svijeta. "Razgovarat ćemo, sastati se i vidjeti kako im možemo pomoći. Imamo još važeći ugovor s mogućnošću produženja", kaže šef Formule 1, ali Wenchang se ne daje zbuniti: "Odluku ćemo donijeti isključivo na temelju analize naše situacije i pokušaja da privučemo gledatelje."

Milijarder na čelu elitnog automobilističkog sporta već je predlagao i više noćnih utrka radi povećanja gledanosti, ali Kinezi za sada ne pristaju niti na taj prijedlog. Pojavila su se i nagađanja da je pod upitnikom i održavanje utrke u Šangaju 2009. godine, no taj se scenarij trenutno ne čini vjerojatnim.