Povratak i odlazak velikana

Prije nekoliko dana momčad Williamsa objavila je vozačku postavu za iduću sezonu. U njoj se nije našlo mjesto za legendarnog Rubensa Barrichella, budući da su se čelnici britanske momčadi odlučili za Pastora Maldonada i Bruna Sennu. Barrichello će u svibnju navršiti 40 godina, ali još uvijek se ne vidi u vozačkoj mirovini te je na na jednoj društvenoj mreži kratko prokomentirao odluku momčadi Sir Franka Williamsa: "Utrkivanje mi je u krvi".

Jedino slobodno mjesto za novu sezonu tako je ostalo u Hispania Racing Teamu, drugoj najslabijoj momčadi u Formuli 1. Teško je očekivati da bi nastupanje u toj momčadi zadovoljilo brazilskog veterana koji iza sebe ima čak 322 nastupa, 14 najboljih startnih pozicija i 11 pobjeda u utrkama Formule 1. Sigurno nije ovako zamišljao svoj oproštaj od sporta u kojem je proveo čak 19 godina, ali Barrichello je borac i preostaje mu nada u određeni preokret koji bi mu pružio još barem sezonu ili poneku utrku u najpopularnijem automobilističkom natjecanju.

Slična sudbina zadesila je na kraju 2009. godine Kimija Raikkonena. Nakon slabije sezone u bolidu Ferrarija, kojem je 2007. donio naslov prvaka, Kimi je ispraćen kroz stražnja vrata momčadi iz Maranella kako bi se oslobodilo mjesto za Fernanda Alonsa. Nakon što ni jedna od momčadi iz vrha nije pokazala interes za njegovim uslugama, Raikkonen je preselio u WRC. Epizoda u reliju nije bila naročito uspješna za Kimija te se 2011. odlučio na povratak u F1.

U pričama o Finčevom povratku spominjale su se brojne ekipe. Konačno, u studenom 2011. godine, Kimi i momčad Lotusa, bivši Renault, dogovorili su suradnju za 2012. godinu, a on tvrdi da nije izgubio na brzini te da je prepun motiva. Njegove odlične vozačke sposobnosti i osebujan karakter zasigurno će dodatno povećati interes za utrkama Formule 1, jer mnogi su jedva dočekali povratak Icemana.

U dvije godine odsutnosti bivšeg vozača Saubera, McLarena i Ferrarija, Formula 1 je doživjela brojne promjene u pravilima, ali i u postavkama bolida. Za očekivati je kako će Fincu biti potreban određeni period za ponovnu prilagodbu na bolid, kokpit i nova pravila, a posebno na Pirellijeve gume. Kako bi mu olakšali povratak, u momčadi Lotusa su za njega organizirali dvodnevno privatno testiranje na stazi u Valenciji. Budući da su službena testiranja zabranjena do početka veljače na stazi u Jerezu, Raikkonenu su na raspolaganju stariji bolid i Pirellijeve gume koje se po svojstvima razlikuju od onih na utrkama. Ipak, svaka minuta provedena u kokpitu ubrzati će njegovu ponovnu adaptaciju na bolid Formule 1.

Raikkonen je u F1 karijeri upisao 157 nastupa, 16 najboljih startnih pozicija i 18 pobjeda. Je li 32-godišnjak spreman za velike stvari pokazat će za nešto manje od dva mjeseca. Za novu momčad Kimi će debitirati na Velikoj nagradi Australije 18. ožujka.

Tekst: Igor Šestak