Veliko iznenađenje u Formuli 1: Haas iznenada zamijenio Ocona, Japanac s 32 godine pred debijem

Neočekivana promjena u vozačkoj postavi Haasa obilježila je subotnje jutro uoči nastavka Velike nagrade Meksika. Prema pisanju portala News.GP, američka momčad odlučila je da će Ryō Hirakawa zamijeniti Estebana Ocona za preostali dio trkaćeg vikenda, uključujući kvalifikacije i nedjeljnu utrku.

Za 32-godišnjeg Japanca to bi značilo prvi nastup na utrci Formule 1. Hirakawa je već nekoliko puta sudjelovao na slobodnim treninzima, ali dosad nije dobio priliku natjecati se za bodove.

Upravo je u petak vozio Oconov Haas na prvom slobodnom treningu u Mexico Cityju i završio na 15. mjestu. Francuz se potom vratio u bolid za drugi trening, na kojem je zauzeo 13. poziciju, no prema novim informacijama ipak neće nastaviti vikend.

Haas nije objasnio razlog promjene

Razlog iznenadne odluke zasad nije poznat. Kako navodi News.GP, Haas u kratkom priopćenju nije ponudio objašnjenje Oconova povlačenja, niti je otkrio hoće li se francuski vozač vratiti na sljedećoj utrci.

"U ovom trenutku nećemo davati dodatne izjave", poručili su iz momčadi, prema navodima spomenutog izvora.

Oconov odlazak iz Haasa na kraju sezone već je ranije potvrđen, no tada je bilo najavljeno da će Francuz nastaviti nastupati do završetka prvenstva. Zbog toga bi njegova iznenadna zamjena u Meksiku predstavljala dodatni obrat u završnici suradnje s američkom momčadi.

Pobjednik Le Mansa pred debijem u Formuli 1

Iako nikada nije nastupio na utrci Formule 1, Hirakawa iza sebe ima bogatu karijeru u drugim automobilističkim natjecanjima. S Toyotom je 2022. godine osvojio 24 sata Le Mansa, a iste i sljedeće godine postao je svjetski prvak u utrkama izdržljivosti.

Veliko iskustvo stekao je i u japanskim prvenstvima Super Formula i Super GT, a kao Haasov rezervni vozač ove je sezone već tri puta sudjelovao na slobodnim treninzima.

Prema najavljenoj promjeni, Hirakawa bi trebao nastupiti na posljednjem slobodnom treningu, zatim u kvalifikacijama i nedjeljnoj utrci od 71 kruga na stazi Autódromo Hermanos Rodríguez. Njegov momčadski kolega ostat će Oliver Bearman.