VN Malezije: Nepoznanice u nepoznatom

Sepang International Circuit jedna je od najmlađih staza u svijetu Formule 1. Elitnom automobilističkom sportu pridružila se tek 1999. godine, a prvi je pobjednik bio Eddie Irvine u Ferrariju. Rekordne tri pobjede ostvario je Michael Schumacher, a posljednji je na najvišoj stepenici pobjedničkog postolja stajao još jedan Ferrarijev vozač, Finac Kimi Räikkönen.

Stazu je dizajnirao Nijemac Hermann Tilke, koji je odgovoran i za neke druge novije staze, poput onih u Šangaju, Bahreinu i Turskoj, a obilježavaju je dvije dugačke ravnine povezane oštrim zavojem, pri čemu vozači jure u smjeru kazaljke na satu. Na malezijskom se asfaltu održavaju i utrke kartinga, a posebno se ističu moderne strukture oko staze, premda ih je Bernie Ecclestone 2007. godine kritizirao kao "dotrajale".

Zasebna priča Velike nagrade Malezije je - vrijeme. Vremenske prilike na jugoistoku Azije vrlo su ćudljive te ne čudi što momčadi Formule 1 u Maleziju stižu spremne na apsolutno sve. Uvjeti variraju od tropskih vrućina do monsunskih kiša, što su natjecatelji na vlastitoj koži najbolje osjetili 2001. godine, kada se nebo otvorilo usred utrke. Michael Schumacher i Rubens Barrichello u svojim su se Ferrarijima zavrtjeli u istome zavoju, a situaciju je iskoristio Jos Verstappen i doživio jedan od vrhunaca svoje karijere, provevši neko vrijeme na prvome mjestu. Naravno, staza se nedugo potom naglo počela sušiti i svi su se našli u novim problemima.

Zanimljiva je i vremenska prognoza za ovu nedjelju. Svakim se danom očekuje sve više kiše, a za vrijeme utrke izgledne su grmljavinske oluje, uz temperature koje dosežu i 30 stupnjeva Celzija. No, to ne znači da u određenim trenucima neće zasjati sunce i baciti u koš sve momčadske taktike i planove.

Krug stazom s Felipeom Massom

Ključno pitanje prije početka vikenda je može li Brawn GP zadržati ritam koji je nametnuo u Australiji. Ako može, vrlo je vjerojatno da će se najuzbudljivija borba odvijati za treće mjesto, iza leđa Jensona Buttona i Rubensa Barrichella. Teško je vjerovati da ostali u samo tjedan dana mogu napraviti neke značajnije pomake, premda dobre predstave Sebastiana Vettela i Roberta Kubice - barem do međusobnog sudara - moraju natjerati Rossa Brawna da ne dopusti ni trenutak opuštanja.

Iako je završila tek prva epizoda, već se spominje i mogući naslov. "Ovaj bolid može i do titule", rekao je Rubens Barrichello, oduševljen činjenicom da se domogao drugog mjesta unatoč nekolicini udaraca i dodira. "Osjećaj u bolidu u Australiji je bio fantastičan, unatoč problemima s vidljivošću i temperaturom, ali mislim da će u Maleziji sve zajedno biti puno neizvjesnije. Ferrari će nam sigurno biti bliže, a McLaren je u Sepangu uvijek bio dobar. Ugodno me iznenadio i Red Bull te bi moglo biti vrlo napeto", smatra iskusni Brazilac

I Ferrari je u Maleziji redovito bilježio dobre rezultate, a šef momčadi Stefano Domenicali nada se da će konfiguracija staze bolje pokazati stvarne mogućnosti njegovih konkurenata. "Melbourne je čudna staza, a sve se odvijalo gore nego što smo očekivali. Uvjeren sam da ćemo unatoč identičnim bolidima u Maleziji znatno bolje reagirati", najavljuje Domenicali, a neobična je istina da će svaki Ferrarijev bod biti - napredak.

Treće mjesto Lewisa Hamiltona nije prevarilo nikoga u McLarenu. Svjesni su da na bolidu ima još mnogo nedostataka te u Sepangu nemaju prevelika očekivanja. "Mislim da će Velika nagrada Malezije ove godine biti posebno teška za nas. Probat ćemo malo poboljšati bolid, ali na tako tehnički zahtjevnoj stazi gdje se stalno vozi velikim brzinama nećemo se moći nositi s ostalima", izjavio je prvi čovjek britanske momčadi, Martin Whitmarsh. No, Hamilton je u maniri pravog svjetskog prvaka pokazao ima snage i volje počinjati s niskih startnih pozicija te pritom obećaje: "Nikada, nikada neću odustati. U Australiji sam vozio kao lud i bila je to jedna od mojih najboljih utrka, i to u bolidu za koji svi znamo da nije onoliko dobar koliko bi trebao biti. Uvjeren sam da ćemo se uskoro vratiti na vrh".

O stražnjem difuzoru bit će potrošeno još mnogo riječi, a sve momčadi kojima zasad predstavlja prednost (Brawn GP, Toyota i Williams) imaju velika očekivanja. Naime, Jarno Trulli je u Toyoti iz bokseva stigao do postolja - koje mu je kasnije oduzeto, a japanska je momčad odbila svoje pravo na žalbu - i ponovno ima isti cilj, dok je Nico Rosberg u Williamsu još na treninzima pokazao da može puno, a njegov će momčadski kolega Kazuki Nakajima ovoga puta morati izbjegavati zidove te se na taj način držati prve polovice poretka.

U svakom slučaju, Malezija će donijeti spoj još uvijek nepotpuno istraženih noviteta, potrage za potvrdom kvalitete ili za ispravkom propusta te potpuno nepredvidljivih uvjeta za vožnju, što je eksplozivna mješavina vrijedna praćenja.