Dani Sordo na "Reliju 10.000 zavoja" upisao prvi nastup i prvu pobjedu u IRC-u

U pauzi između nastupa u WRC-u, Dani Sordo se u svom Mini Cooperu odlučio okušati u IRC-u. Na asfaltnim stazama Korzike, Španjolac je upisao svoju premijernu pobjedu u natjecanju, ali do nje nije došao lako. Unutar jedne minute su završila četiri vozača, što se nažalost rijetko događa na WRC natjecanjima u posljednje vrijeme.

"Sretan sam zbog ove pobjede i moram reći kako nije bilo lako doći do nje jer su vozači u ovom natjecanju zaista dobri. Kvaliteta ovog natjecanja je na vrlo visokoj razini", izjavio je Sordo.

Francuski reli koji se održava na Korzici karakteriziraju uske asfaltne ceste, pune uspona i zavoja, zbog čega ovo natjecanje ima nadimak "Reli 10.000 zavoja". Ovogodišnje izdanje se sastojalo od 13 brzinskih ispita, dugačkih nešto više od 318 kilometara.

U četvrtak su odvožena tri brzinska ispita, a najbolja vremena su postavila tri različita vozača. Reli je najbolje otvorio Giandomenico Basso pobjedom na prvom brzincu, na drugom je najbrži bio Andres Mikkelsen, a na trećem domaći vozač Pierre Campana. Uoči drugog dana vodio je Mikkelsen s manje od dvije sekunde prednosti ispred Bassa. Dani Sordo je prvog dana dva puta bio drugi i jednom četvrti, a u ukupnom poretku je za liderom zaostao manje od tri sekunde.

Pri povratku s posljednjeg brzinca Basso je pored ceste pogodio kamen i bio prisiljen odustati. "Vozio sam ravnim dijelom ceste i uočio vozilo iz suprotnog smjera. Stao sam pored ceste kako bismo se mimoišli, ali sam pogodio kamen i oštetio upravljački sustav", izjavio je nesretni Talijan.

Drugi dan relija odlično je otvorio Mikkelsen najboljim vremenom na četvrtom brzincu, ali su ga već na idućem snašli problemi pa je pao u poretku. Norvežanin je izletio sa staze i pogodio štap koji je probušio njegovu gumu i tako mu srušio nade u prvu pobjedu na asfaltnoj podlozi.

Njegove probleme iskoristio je Sordo i pobjedama na šestom i sedmom brzincu izgradio više od 25 sekundi prednosti ispred pratnje. Dobar nastup je drugog dana imao i Jan Kopecky koji se probio na drugo mjesto u poretku s 25 sekundi iza vodećeg i četiri sekunde ispred Campane. Posljednji brzinac dana obilježio je požar na automobilu Jean-Dominique Matteija, ali je posada srećom prošla bez ozljeda.

Kopecky je nastavio s odličnom vožnjom i u subotu kada je bio najbrži na pet od šest brzinskih ispita. Unatoč tome, nije uspio ozbiljnije zaprijetiti Sordu koji je kontroliranom vožnjom u cilj stigao sa 17 sekundi prednosti. Campana je završio treći s 32 sekunde zaostatka za Sordom. Domaći vozač je iskoristio jedinu slabu predstavu Čeha i preuzeo drugo mjesto četiri brzinca prije kraja relija, ali je Kopecky do kraja dana bio prebrz.

Četvrti je završio još jedan Francuz Bryan Bouffier, a na petom Mikkelsen, još uvijek vodeći u ukupnom poretku. "Nakon incidenta drugog dana nastojali smo osvojiti što je moguće više bodova i mislim da smo osvajanjem petog mjesta napravili dobar posao. Ovi bi bodovi mogli biti jako važni za obranu titule", izjavio je Mikkelsen.

Norvežaninu je išlo na ruku što se na Korzici nije pojavio Juho Hänninen koji je bio drugi u ukupnom poretku nakon slavlja u Sjevernoj Irskoj. Prvi Mikkelsenov pratitelj sada je Kopecky s 13 bodova zaostatka. Iduća stanica Intercontinental Rally Challengea bit će Italija i sicilijanske asfaltne staze od 14. do 16. lipnja.

IRC, Reli Francuska, poredak:
1. Dani Sordo (ESP/Mini) 3:22:01,6 sati
2. Jan Kopecky (ČEŠKA/Škoda) + 17,9
3. Pierre Campana (FRA/Peugeot) + 32,4
4. Bryan Bouffier (FRA/Peugeot) + 53,5
5. Andreas Mikkelsen (NOR/Škoda) + 4:19,0
6. Craig Breen (IRS/Peugeot) + 5:28,7
7. Jean-Marc Manzagol (FRA/Peugeot) + 6:22,1
8. Sepp Wiegand (NJE/Škoda) + 6:54,8
9. Herman Gassner (NJE/Škoda) + 7:10,2
10. Jean-Mathieu Leandri (FRA/Peugeot) + 7:39,9

IRC, ukupni poredak:
1. Andreas Mikkelsen 71 bod
2. Jan Kopecky 58
3. Juho Hänninen 43
4. Sepp Wiegand 34
5. Bryan Bouffier 27