Video: David Ragan najbolje iskoristio velike sudare i odgodu zbog kiše

Vremenska prognoza u Talladegi u američkoj saveznoj državi Alabami najavljivala je dosta problema vozačima elitnog NASCAR natjecanja koje se na stazi Talladega Superspeedway održalo u nedjelju poslijepodne po lokalnom vremenu. Većina pilota i njihovih "posada" očekivalo je kišu od početka utrke i svi natjecatelji započeli su svoje nastupe vrlo oprezno i s dozom straha u svojoj izvedbi. Međutim, niti ta suzdržanost nije onemogućila napetu borbu za vrhu u utrci koja bi u retrospektivi mogla biti podijeljena na tri faze.

Prva faza odvijala se prije velikog sudara kojeg je u 43. krugu uzrokovao Kyle Busch koji je prilikom poprilično neopreznog prelaska iz vanjske trake prema središnjoj uzrokovao metež i odustajanje 14 vozača. Ključni trenutak u tom incidentu bio je njegov kontakt s Kaseyem Khaneom u sredini gužve koja je nastala iza vodećih. Čim je stao na rubu staze Busch je radiom javio kako je prošao bez ozljeda i poprilično "pokajničkim" glasom izjavio da je on kriv za situaciju na stazi.

Utrka je nastavljena da bi 61 krug do kraja bila prekinuta zbog kiše koja je napokon postala prejaka da bi vozači mogli sigurno nastupati. Tri sata i 46 minuta trajala je odgoda u kojoj je osoblje NASCAR-a pokušavalo dovesti stazu u stanje u kojem bi bila pogodna za nastavak natjecanja i nakon gotovo četiri sata uspjeli su u tome. Sljedećih 52 kruga vozilo se bez većih incidenata da bi devet krugova do kraja Ricky Stenhouse pokušao proći po vanjskom dijelu staze i uzrokovao još jedan masovni sudar (11 automobila). Slike trkaćih vozila u zraku na tren su zabrinule organizatore i gledatelje, ali niti u ovom slučaju na sreću nije bilo posljedica po vozače te je utrka još jednom nastavljena.

U posljednja dva kruga iz sredine se u potpunosti neočekivano pojavio David Ragan i preuzeo vodstvo. U posljednjih nekoliko zavoja izvrsnim prijelazima obranio je svoju poziciju i slavlje za njegovu momčad moglo je početi. Doda li se tome da je na drugome mjestu kroz cilj prošao njegov timski kolega David Gilliland iznenađenju pod oblačnim nebom Alabame bilo je potpuno. I dok je vidljivost na stazi bila gotovo na rubu regularnosti, a noć je polako počela padati na Talladegu Ragan je izašao pred kamere i vidno oduševljen izjavio: "Kada se natječete u Sprint Cupu uvijek želite pobijediti, a ne biti onaj koji nikada nije ostvario trijumf. Ali kada pobijedite u jednoj utrci želite još više i ne želite da vas pamte kao jednog od onih koji su pobijedili samo jednom."

Timski rad Ragana i Gillilanda te izvrsni pobjednikovi instinkti donijeli su dvostruku pobjedu njihovoj momčadi te zadržali na distanci mnogo poznatije vozače koji su se morali zadovoljiti plasmanom između trećeg i desetog mjesta. Ali ni ovakav rasplet događanja neće jako ražalostiti Jimmieja Johnsona koji je petim mjestom zadržao gotovo 40 bodova prednosti nad pratnjom, a trenutno mu je najbliži Carl Edwards koji je također u Fordu zauzeo najnižu stepenicu pobjedničkog postolja u Talladegi.

Iduća utrka je Bojangles' Southern 500, a na rasporedu je u Darlingtonu 11. svibnja.

NASCAR, Aaron's 499, Talladega, konačni poredak:
1. David Ragan (Ford)
2. David Gilliland (Ford)
3. Carl Edwards (Ford)
4. Michael Waltrip (Toyota)
5. Jimmie Johnson (Chevrolet)
6. Regan Smith (Chevrolet)
7. Martin Truex Jr. (Toyota)
8. Matt Kenseth (Toyota)
9. Scott Speed (Ford)
10. Aric Almirola (Ford)

NASCAR, Sprint Cup Series, ukupni poredak:
1. Jimmie Johnson (Chevrolet) - 383
2. Carl Edwards (Ford) - 342
3. Dale Earnhardt Jr (Chevrolet) - 324
4. Clint Bowyer (Toyota) - 316
5. Brad Keselowski (Ford) - 314
6. Kasey Kahne (Chevrolet) - 299
7. Aric Almirola (Ford) - 293
8. Paul Menard (Chevrolet) - 290
9. Kyle Busch (Toyota) - 285
10. Greg Biffle (Ford) - 280