Video: Kevin Harvick drugi put u tri godine slavio u Charlotteu

Tjedan dana nakon All-Star utrke nastavljena je sezona NASCAR Sprint Cupa. Na stazi Charlotte Motor Speedway održana je utrka Coca-Cola 600, najduža utrka u sezoni, a obilježili su ju brojni incidenti i pobjeda Kevina Harvicka.

Prilično bizarni trenutak dogodio se nakon prvih 125 krugova utrke. Pukao je kabel na kojem se nalazila pokretna kamera i pao na stazu. Nekoliko vozača imalo je nesreću da je kabel zapeo baš za njihove automobile i oštetio ih. Vodstvo utrke donijelo je pravednu odluku koja je omogućila njihovim mehaničarima 15 minuta za popravak automobila, a onda je utrka nastavljena.

Jedan od vozača čiji su automobili oštećeni bio je i Kyle Busch, no uspio je nastaviti utrku i išlo mu je odlično. Ukupno je u vodstvu proveo 65 krugova, a onda mu je u 257. krugu otkazao motor i morao je odustati. Otprilike u isto vrijeme identičan je problem imao i Dale Earnhardt Jr, Greg Biffle je udario u zid, a međusobnim sudarom taj su krug zaključili Dave Blaney i Travis Kvapil.

Idući incident dogodio se u 320. krugu, a u žarištu zbivanja bili su aktualni prvak Brad Keselowski i Danica Patrick. Nakon kontakta s Rickyjem Stenhouseom Danica je krenula prema vanjskoj strani staze i udarila Keselowskog. Oba automobila su udarila u vanjski zid i utrka je za njih bila gotova.

Samo osam krugova kasnije dogodio se sudar u kojem je sudjelovalo čak sedam automobila i utrka je nakratko morala biti prekinuta. Sve je počelo kontaktom Marka Martina i Arica Almirole, a kolateralna žrtva bio je Jeff Gordon. Njih trojica su morali odustati dok su ostali automobili bili lakše oštećeni te su mogli nastaviti utrku.

Niti tu nije bio kraj uzbuđenjima. U 334. krugu iz utrke je otpao i vodeći u ukupnom poretku Jimmie Johnson nakon što se izvrtio na stazi, a na njega je naletio Juan Pablo Montoya i oštetio mu stražnji kraj automobila.

Tijekom utrke najviše su vremena u vodstvu proveli Kasey Kahne (161 krug) i Matt Kenseth (112 krugova), no nijedan od njih nije stigao do pobjede. Činilo se kako je Kahne prvi favorit, no prilikom posljednje žute zastave (16 krugova prije kraja) nije otišao u boks na promjenu guma, već je ostao na stazi.

Iskoristio je to Kevin Harvick, promijenio dvije gume pa nakon nastavka utrke preuzeo kontrolu i stigao do pobjede. Bila mu je to druga u sezoni, druga u posljednje tri godine na utrci Coca-Cola 600 i 21. u Sprint Cup karijeri. Harvick inače prolazi kroz posljednju sezonu u momčadi Richard Childress Racing, a od iduće će sezone voziti za Stewart-Haas Racing.

Kahneu je pripalo drugo mjesto, dok je treći bio Kurt Busch nakon što je prevlada probleme s elektrikom na svom automobilu. U prvih pet još su se ugurali povratnik nakon ozljede Denny Hamlin i njegov "prijatelj" Joey Logano s kojim je ranije ove sezone imao brojne incidente.

U ukupnom poretku Johnson je zadržao vodstvo. Ima 445 osvojenih bodova, dok drugoplasirani Carl Edwards (11. na Coca-Cola 600) zaostaje 32 boda. Treći je Kenseth sa 394 osvojena boda, Clint Bowyer ima 385, a Kahne 370. Harvick je pobjedom skočio na sedmo mjesto s 362 osvojena boda.

Iduća utrka na rasporedu je u nedjelju 2. lipnja u Doveru.

NASCAR Sprint Cup, Coca-Cola 600, Charlotte, rezultati utrke:
1. Kevin Harvick (Chevrolet)
2. Kasey Kahne (Chevrolet)
3. Kurt Busch (Chevrolet)
4. Denny Hamlin (Toyota)
5. Joey Logano (Ford)
6. Ryan Newman (Chevrolet)
7. Tony Stewart (Chevrolet)
8. Clint Bowyer (Toyota)
9. Martin Truex Jr (Toyota)
10. Marcos Ambrose (Ford)

NASCAR Sprint Cup, ukupni poredak:
1. Jimmie Johnson (Chevrolet) 445 bodova (2 pobjede)
2. Carl Edwards (Ford) 413 (1)
3. Matt Kenseth (Toyota) 394 (3)
4. Clint Bowyer (Toyota) 385 (0)
5. Kasey Kahne Chevrolet) 370 (1)
6. Dale Earnhard Jr (Chevrolet) 364 (0)
7. Kevin Harvick (Chevrolet) 362 (2)
8. Paul Menard (Chevrolet) 347 (0)
9. Martin Truex Jr (Toyota) 336 (0)
10. Brad Keselowski (Ford) 335 (0)

Foto: Wikipedia, Freewheeling Daredevil