Video: Matt Kenseth s prve startne pozicije do pobjede u Kansas Cityju

Pobjednik osme utrke ovogodišnjeg NASCAR Sprint Cupa je 41-godišnji Matt Kenseth u Toyoti momčadi Joe Gibbs Racing. Prvak iz 2003. godine u nedjelju je bio najbrži na Kansas Speedwayu u Kansas Cityju te je stigao do svoje druge ovosezonske pobjede, nakon što je slavio i u Las Vegasu 10. ožujka. To mu je 26. pobjeda u karijeri i druga na stazi u Kansas Cityju, gdje je slavio i u listopadu prošle godine.

Kenseth je u utrku startao s pole positiona, a vodstvo je držao u prvih 100 od 267 krugova. Nakon toga su se u vodstvu izmjenjivali Martin Truex Jr, Ricky Stenhouse Jr, Carl Edwards i Jimmie Johnson, dok je završnica utrke ponovno pripala Kensethu.

Odluka o pobjedniku pala je prilikom posljednje žute zastave, kad su svi vodeći pohitali u boks. Kenseth je predvodio kolonu na ulasku u boks, a njegovi su mehaničar odradili odličan posao i vratili svog vozača na stazu kao vodećeg. Do kraja utrke morao je izdržati napade Kaseya Kahnea, a u tome je i uspio te prvi prošao ciljem.

"Taj ulazak u boks bio je ključan za pobjedu", rekao je nakon utrke Kenseth pa dodao: "Znao sam da mi je automobil silno brz dok sam u vodstvu i da će me teško zaustaviti na putu do pobjede ako iz boksa izađem na stazu kao vodeći."

Utrka u Kansas Cityju bila je treća uzastopna u Sprint Cupu na kojoj je pobijedio vozač koji je startao s prve startne pozicije. U Martinsvilleu je to učinio Jimmie Johnson, u Fort Worthu Kyle Busch, a u Kansas Cityju Matt Kenseth. To se u Sprint Cupu nije dogodilo od 1985. godine kada su tri utrke zaredom s polea osvojili Dale Earnhardt i Bill Elliot.

"Najbrži automobili bi trebao pobijediti, zar ne? No, bilo je tu puno slučajnosti da su se stvari baš tako odvile", prokomentirao je Kenseth.

Kasey Kahne startao je s 27. mjesta i popeo se sve do drugog, što mu je najbolji ovosezonski rezultat nakon pobjede u Bristolu, a do trećeg je mjesta stigao Jimmie Johnson, vodeći vozač u ukupnom poretku, nakon što je startao s 21. pozicije. Među prvih pet plasirali su se još Martin Truex Jr i Clint Bowyer.

Aktualni prvak Brad Keselowski imao je vrlo problematičan vikend. Startao je s 33. pozicije i tijekom utrke imao dosta problema, no na kraju se dočepao solidnog šestog mjesta. Vrlo dobru utrku vozio je Ricky Stenhouse Jr, ali je u završnici otišao u boks u krivo vrijeme pa je završio na 11 mjestu.

U utrci nije nedostajalo ni nesreća pa do cilja nije stiglo deset vozača. Svakako najspektakularniji sudar dogodio se u 102. krugu kada je Kyle Busch izgubio kontrolu nad svojom Toyotom, a na njega je naletio Joey Logano.

Johnson je trećim mjestom stigao na 269 ovosezonskih bodova i zadržao prvo mjesto u ukupnom poretku, a njegova prednost nad drugoplasiranim Buschom iznosi 18 bodova. Treći je Greg Biffle (19. u Kansas Cityju) s 239 bodova, četiri manje ima Keselowski, a pet manje Edwards. Pobjednik utrke u Kansas Cityju trenutno je deseti.

Iduća utrka vozi se u Richmondu 27. travnja.

NASCAR Sprint Cup, STP 400, Kansas City, rezultati utrke:
1. Matt Kenseth (Toyota)
2. Kasey kahne (Chevrolet)
3. Jimmie Johnson (Chevrolet)
4. Martin Truex Jr (Toyota)
5. Clint Bowyer (Toyota)
6. Brad Keselowski (Ford)
7. Jamie McMurray (Chevrolet)
8. Aric Almirola (Ford)
9. Mark Martin (Toyota)
10. Paul Menard (Chevrolet)

NASCAR Sprint Cup, ukupni poredak nakon osam utrka:
1. Jimmie Johnson (Chevrolet) 311 bodova
2. Kasey Kahne (Toyota) 274
3. Brad Keselowski (Ford) 273
4. Greg Biffle (Ford) 264
5. Dale Earnhardt Jr (Chevrolet) 263
6. Carl Edwards (Ford) 262
7. Kyle Busch (Toyota) 257
8. Matt Kenseth (Toyota) 252
9. Clint Bowyer (Toyota) 247
10. Paul Menard (Chevrolet) 240

Foto: Wikipedia, chayes_2014