Ciprani začinili svoju utrku

Nakon dvogodišnje stanke, nabolji vozači relija današnjice ponovno će se okušati na Cipru. U Irskoj i Norveškoj najbrži je bio Sebastian Loeb, a njegov se najveći konkurent, Finac Mikko Hirvonen, mora pobrinuti da francuski vozač ne odmakne već na samom otvaranju prvenstva.

Ciparske staze u posljednjem izdanju predstavljale su samo vruć i prašnjav šljunak, ali su si organizatori dali truda i za ovu sezonu pripremili kombinaciju stare podloge i asfalta, čime su postali jedinstven događaj u ovogodišnjem rasporedu. Na asfaltu će se voziti tijekom prvog dana. Naravno, već se vode brojne rasprave o tome kako će se gume za šljunčane podloge snalaziti na tvrđoj podlozi.

U ta će tri dana vozači prevaliti gotovo 1200 kilometara - 454 u petak, 490 u subotu i 253 u nedjelju. Središnja točka utrke je grad Limassol (kojega ciparski Grci nazivaju Lemesos), a smještan je na južnoj obali otoka.

Ciparski se reli održava još od 1970. godine, ali je dio svjetskog prvenstva postao tek 2000. godine. Prvu je pobjedu ostvario Španjolac Carlos Sainz, a nakon slavlja Colina McRaea, Marcusa Grönholma i Pettera Solberga, na tri je posljednja relija najbrži bio upravo Sebastian Loeb, koji i iz tog razloga u skorašnjoj utrci nosi status favorita.

Iz vozačke perspektive, ciparski se reli očekuje s nestrpljenjem. "Uživam u ciparskim etapama i spreman sam za izazove. Drago mi je da su organizatori malo začinili utrku i mislim da ćemo već prvoga dana svjedočiti taktičkim potezima. Što se mene tiče, uvjeren sam da ću se boriti za mjesto među prvih pet", najavio je Henning Solberg.