Povijesno dostignuće Sebastiena Loeba

U pomalo dosadnom trećem danu japanskog relija ništa se bitno nije promijenilo u odnosu na prethodna dva. Sebastienu Loebu najbitnije je bilo zadržati treće mjesto, kojim natjecanje prije kraja on i suvozač Daniel Elena osiguravaju peti po redu naslov svjetskih prvaka, čime su konačno i prestigli velikane Tommija Makinena i Juhu Kankkunena koji ih broje četiri.

Loeb je u posljednji dan ušao nešto rezerviranije, i vozio "pametno" odnosno sporije, što mu je donijelo još minutu i pol zaostatka za pobjednikom Mikkom Hirvonenom u odnosu na jučerašnji dan natjecanja. "Cilj koji smo ranije zacrtali za ovu sezonu je ispunjen" objasnio je Loeb dodavši da su ovaj vikend htjeli riješiti prvenstvo kako bi u Wales mogli bez pritiska, a sve to ovaj mu je vikend učinilo dugim i napornim.

U sjeni Loebovog povijesnog dostignuća ostala je pobjeda Mikke Hirvonena - sretnog zbog nove pobjede, no razočaranog što su njegove nade za osvajanjem Svjetskog prvenstva gotove. Hirvonen je u jednom trenu doduše i imao šanse produžiti nadu, kada se Loeb u pretposljednjem brzincu izvrtio na stazi, no nada je trajala kratko, jer Francuzu nije trebalo previše vremena za povratak na stazu.

Drugo mjesto Jarija-Mattija Latvale donijelo je momčadi Forda ukupno 18 bodova, čime su zaostatak za Citroenom smanjili na samo 11, pa će velški reli odlučiti koja je od dvije momčadi bila uspješnija ove sezone. Sam Latvala nakon "suše" u Kolovozu prezadovoljan je svojom pozicijom i povratkom dobrim rezultatima.

Superrallye pravilo omogućilo je braći Solberg povratak na staze posljednjeg dana natjecanja. Henning je nažalost vrlo brzo odustao, dok se Petter odličnom vožnjom i pobjedama na čak četiri brzinca dokopao osmog mjesta i jednog boda. Druga strijela Subaruove momčadi Chris Atkinson zadržao je svoje četvrto mjesto do kraja natjecanja.

Suzukijev dvojac došao je do najboljeg rezultata na domaćem terenu. Per Gunnar Anderson i Toni Gardemeister osvojili su peto odnosno šesto mjesto, a mladi Matthew Wilson je sedmi.

Reli vozače čeka jednomjesečna pauza do velškog relija koji je na rasporedu od 5. - 7. prosinca.

Reli Japan, ukupni poredak:
1. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) 3:25.03
2. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) + 31,1
3. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) + 02.30,6
4. Chris Atkinson (AUS/Subaru) + 03.43,0
5. P-G Andersson (ŠVE/Suzuki) + 05.12,9
6. Toni Gardemeister (FIN/Suzuki) + 06.09,4
7. Matthew Wilson (VB/Stobart VK Ford) + 07.05,3
8. Petter Solberg (NOR/Subaru) +13.19,9