Prvi posjet Bugarskoj

Još od davne 1988. godine bugarski reli bio je dio europskog reli prvenstva da bi nakon dvije godine kandidature ove sezone dobio čast ugostiti i svoje prvo izdanje kao član svjetskog reli prvenstva. Velika je to stvar za 16. najveću europsku zemlju, a ukoliko se samo prisjetimo prošlogodišnjeg debija Poljske i Australije i WRC obožavatelje očekuje prava poslastica.

Sama staza bazirana je diljem vrlo poznatog skijaškog odmarališta Borovets nekih 70 kilometara udaljenog od glavnog grada Bugarske, Sofije. Očekivano, samo odmaralište dio je planine Rila gdje u prosjeku padne sedam puta više kiše nego u ostatku Bugarske što daje još jednu dozu neizvjesnosti cijelom reliju.

Međutim, ako ste mislili da je start na visini od 1.300 metara najviše što možemo očekivati prevarili ste se jer tijekom relija vozači će se popesti još 700 metara više sve do vrlo poznatog umjetnog jezera Belmeken. Naime, iako Bugarska kao država zauzima nekih 111 tisuća metara kvadratnih na cijeloj svojoj površini nema praktički niti jednog jedinog prirodnog jezera.

Kako je riječ o asfaltnoj podlozi bez ikakve dvojbe prvi favorit uoči samog relija mora biti trenutno prvi čovjek prvenstva, Sébastien Loeb. Naime, još od odustajanja na španjolskom reliju 2004. godine Loeb nije poražen na asfaltnu tj. slavio je nakon svih 15 "asfaltnih" relija: "Uvijek smo dobro prolazili na asfaltnu, no ne smijemo se zbog toga opustiti jer svaki se niz vrlo lako prekine. Nažalost po nas, samo je jedna pogreška potrebna stoga bugarski reli mora biti završen bez ijedne."

Naravno, tu je i Kimi Räikkönen, vozač koji ima puno više iskustva na asfaltu od bilo kojeg WRC vozača: "Slažem se da asfalt ide meni u korist, no činjenica je da asfalt u Bugarskoj nije niti sličan onim na Grand Prix stazama na koji sam ja navikao. WRC me naučio da moram učiti dok vozim, a ne unaprijed dolaziti do nekih zaključaka stoga s takvim pristupom putujem i u Bugarsku."

Pribrojimo li svemu tome i činjenicu da su Fordovi vozači odradili enormno mnogo testnih kilometara i to ponajviše za vrijeme srpskog relija koji je prilično sličan ovom u Bugarskoj svi bi se trebali složiti kako nas ovog vikenda očekuje sjajan restart aktualne sezone.