Rally New Zealand – Grönholm za 0,3

Svega tri desetinke sekunde dijelilo je Finca i Francuza, a nakon tri godine apsolutne dominacije navedenog Löeba, ovo je priprema za savršeni završetak ovogodišnje sezone.

Još je pet relija do kraja, od toga tri asfaltna, na kojima je Sebastien specijalist, a razlika je svega osam bodova u Grönholmovu korist, tako da bi se moglo desiti da u Velikoj Britaniji, kao i prije četiri godine Löeb i Solberg, ove godine Löeb i Grönholm vode bitku do zadnjeg metra prvenstva.

Mikko Hirvonen standardno je trećim mjestom čuvao prvo mjesto Forda u ukupnom poretku konstruktora, Subaruov Atkinson pokazao je da što se bliži kraj sezone, njegova Impreza ide sve brže i brže, a posebna priča je mladi Jari-Matti Latvala, vozač Stobart Forda.

Naime, sve se češće čuju priče da je upravo on mogući nasljednik velikog Finca Grönholma u prvoj Fordovoj momčadi nakon ove sezone. Marcus Grönholm već je nekoliko puta izrazio namjeru da prestane aktivno voziti WRC automobile ukoliko ove sezone po treći put postane svjetski prvak. A Latvala je petim mjestom na Novom Zelandu potvrdio da je uz Hirvonena još jedna velika mlada finska zvijezda u usponu.

Šesti je bio Citroënov Dani Sordo, koji polako počinje hvatati i shvaćati grip na makadamskim podlogama, dok je, za njega slabo sedmo mjesto dohvatio bivši svjetski prvak Petter Solberg. Osmi je, iznenađujuće bio dojučerašnji JWRC vozač, Urmo Aava u starom Mitsubishiju.

Sljedeći reli vozi se u Španjolskoj i mogao bi predstavljati ozbiljan udarac na Grönholmovo vodstvo, obzirom na aspiracije Löeba i Sorda, kao i mogućim opetovanim učestvovanjem Francoisa Duvala.

Poredak na kraju relija:
1. M. Grönholm (FIN/Ford) 3:52:53.9
2. S. Löeb (FRA/Citroën) + 0.3
3. M. Hirvonen (FIN/Ford) + 1:42.8
4. C. Atkinson (AUS/Subaru) + 2:32.3
5. J. Latvala (FIN/Ford) + 2:36.9
6. D. Sordo (ŠPA/Citroën) + 3:42.0
7. P. Solberg (NOR/Subaru) + 3:54.7
8. U. Aava (EST/Mitsubishi) + 9:16.3
9. H. Solberg (NOR/Ford) + 9:54.6
10. M. Wilson (VBR/Ford) + 10:19.9
…