Sebastien obranio Francusku

Predvidljivi francuski reli završio je baš tako - predvidljivom pobjedom Sebastiena Loeba, 46. u karijeri. Loeb je dominirao tijekom cijelog vikenda, a očekivanja da će današnji dan odvoziti nešto sporije nisu se pokazala točnima. I danas je Francuz uglavnom bio brži od ostatka društva, odnijevši pobjede na tri od četiri odvožena brzinca.

"Bilo bi puno zanimljivije da je bilo malo više borbe, no ja tu ne mogu učiniti ništa. Nisam ja taj kojeg treba pitati što treba učiniti da nas se pobijedi na ovom natjecanju" izjavio je Loeb kao da se ispričava što je nastavio svoju nepobjedivost na asfaltu.

Loeb dva natjecanja prije kraja ima 14 bodova prednosti pred Mikkom Hirvonenom čije nade u čudo zvano osvajanje naslova svjetskog prvaka još tinjaju. Upravo u tom pothvatu dobiva svesrdnu pomoć, kako momčadi, tako i momčadskih kolega.

Finac naime neće po lijepom pamtiti 13. brzinac Francuskog relija, koji mu je, osim dvije minute potrebne da zamijeni probušenu gumu odnio i drugo mjesto. Ipak, kako to nepisana pravila nalažu, njegovi momčadski kolege namjerno su pokupili penale kako bi Hirvonen reli mogao završiti kao drugoplasirani.

Francois Duval kažnjen je s dvije minute, jer je točno toliko uranio na vremensku kontrolu, dok je Jari-Matti Latvala na start posljednjeg brzinca zakasnio čak devet minuta. Finac je "nagrađen" sa minutom i pol kazne.

"Zahvalan sam Duvalu i Latvali što su održali moju nadu za osvajanje titule živom", izjavio je Hirvonen priznajući krivnju zbog pogreške koja ga je dovela do gubitka dragocjenih minuta. "Vidio sam rupu četiri kilometra nakon starta, i trebao sam je zaobići, no ja sam odlučio preći preko nje i pogriješio"

Premda je zbog taktičkog nadmudrivanja i drugi reli za redom izgubio drugu poziciju, Francois Duval je zadovoljan postoljem. "Moja uloga bila je da pomognem momčadi, pa je bilo logično da ću pomoći i Mikku, kazao je Belgijanac nakon završetka relija.

S druge strane, Jari-Matti Latvala, presretan je četvrtim mjestom koje mu je ujedno i najbolji rezultat na asfaltu. "Nikad u životu nisam uživao voziti po asfaltu kao danas" izjavio je zadovoljno Latvala dodavši kako je u protekla dva relija puno toga naučio.

Ni dva Subaruova vozača nisu mijenjali mjesta u poretku u odnosu na jučerašnji dan. Petter Solberg, unatoč problemima s puknućem gume koji su ga koštali minutu zadržao je peto mjesto, dok mu njegov momčadski kolega Chris Atkinson čuva leđa jednu poziciju niže.

Svi problemi koji su zadesili Urma Aavu nisu pokolebali Estonca u osvajanju dva boda, dok je drugi vozač Stobart Forda, Malcolm Wilson francuski reli završio na osmom mjestu.

Sljedeći reli na rasporedu je posljednjeg dana mjeseca listopada, kada će vozači svoja znanja i vještine pokazati u dalekom Japanu.

Reli Francuska, ukupni poredak
1. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) 3:42:58.0
2. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) +03:24.7
3. Francois Duval (BEL/Ford) +03:31.6
4. Jari-Matti Latvala S(FIN/Stobart VK Ford) +03:37.5
5. Petter Solberg (NOR/Subaru) +05:35.4
6. Chris Atkinson (AUS/Subaru) +06:10.4
7. Urmo Aava (EST/PH Sport-Citroen) +07:25.2
8. Matthew Wilson (VB/Stobart VK Ford) +09:02.2