Velika borba Grönholma i Löeba

Neste Rally Finland je uglavnom igralište finskih vozača pošto su samo šestorica vozača pobijedila na ovom natjecanju, a da im putovnica nije finska. Posljednjih nekoliko godina relijem dominira dvostruki svjetski prvak Marcus Grönholm. Ništa drukčije nije ni započeo prvi dan ovogodišnjeg izdanja.

Kiša je opet uplela svoje prste pa su vozači vozili po otežanim uvjetima s vrlo skliskim blatom kao podlogom. Grönholm je snažno započeo prvi dan s tri pobjede na brzincima. Pratiti ga je mogao jedino njegov kolega u Fordu, Mikko Hirvonen. Dvojac nije izgradio veliku prednost pa je, nakon buđenja, Sebastien Löeb ubrzo uhvatio priključak s Grönholmom i probio se ispred Hirvonena zahvaljujući pobjedama na petom i šestom brzincu.

Grönholm uzvraća pobjedom na sedmom brzincu da bi Löeb opet to isto napravio na osmom, pretposljednjem brzincu dana. Vrhunac borbe prvog dana relija između ova dva reli majstora odigrao se na devetom brzincu ispred mnogobrojne publike. Dva i pol kilometra dug kružni brzinski ispit Marcus Grönholm je odvozio najbrže, no samo desetinku sekunde bolje od Löeba.

Finski as ima 12 sekundi prednosti ispred Francuza u ukupnom poretku relija na kraju dana i možemo očekivati uzbudljiv nastavak borbe i u subotu kada se ima voziti sljedećih osam brzinaca. Hirvonen drži treće mjesto poretka s više od 40 sekundi iza momčadskog kolege. Subaru opet nije na visini, Petter Solberg se nalazi na četvrtom mjestu s 52 sekunde zaostatka za vodećim.

Njegov stariji brat, Henning (Peugeot), je šesti u poretku ispred Chrisa Atkinsona u Subaruu, Daniela Sorda u Citroënu te Gigi Gallija u Peugeotu. No, nabrojani vozači su daleko od borbe za pobjedu jer većina bilježi zaostatak preko dvije minute za Grönholmom.

Vozači se nakon noćnog odmora vrtoglavoj brzini vraćaju u subotu ujutro.

Poredak na kraju prvog dana:
1. M. Grönholm (FIN/Ford) 1:12:59.6
2. S. Löeb (FRA/Citroën) + 12.0
3. M. Hirvonen (FIN/Ford) + 43.5
4. P. Solberg (NOR/Subaru)+ 52.9
5. H. Solberg (NOR/Peugeot) + 1:47.2
6. C. Atkinson (AUS/Subaru) + 2:17.1
7. D. Sordo (ŠPA/Citroën) + 2:45.0
8. G. Galli (ITA/Peugeot) + 2:49.6
9. J. Välimäki (FIN/Mitsubishi) + 3:02.3
10. J. Tuohino (FIN/Citroën) + 3:06.0