Grčka - Španjolska: Odluka ipak u posljednjem kolu

Neodlučenim rezultatom u utakmici u Portu Grčka i Španjolska propustile su već sada osigurati mjesto u četvrtfinalu. Odluka o četvrtfinalistima iz skupine A odgođena je tako za posljednjih 90 minuta.

Već na početku prvog poluvremena favorizirani Španjolci pokazali su da što prije žele zabiti pogodak i tako već u ranoj fazi utakmice spriječiti nervozu kakva se u momčad uvukla tijekom utakmice s Rusijom, kada niti jedna lopta nije željela u mrežu. Grci su, s druge strane, španjolsku povezanu igru nastojali ispresijecati čestim prekršajima, što je rezultiralo prvom javnom opomenom već u šestoj minuti susreta. Do kraja prvog dijela glavni sudac utakmice Luboš Michel bio je prisiljen podijeliti čak pet žutih kartona, tri za igrače Grčke i dva za Španjolce.

Španjolci su svojom povezanom igrom i preciznim dodavanjima od noge do noge uspostavili dominaciju tijekom cijelog prvog poluvremena, dok je igrači Grčke bili praktički neprimjetni na terenu. Svoju dominaciju Španjolska je napokon i okrunila pogotkom, nakon jedne pogreške grčke obrane u 28. minuti. Lopte se dokopao Raúl, ušao u šesnaesterac i prekrasno petom uposlio Morientesa, kojemu nije bilo teško loptu smjestiti iza leđa Antonisa Nikopolidisa.

U drugi dio Grci su ipak ušli angažiranije, a najveća opasnost prijetila je od kapetana momčadi Theodorosa Zagorakisa, koji je u samo pet minuta uputio dva udarca prema golu Španjolaca, no bez uspjeha. Aktivnija igra grčke reprezentacije ipak je urodila plodom u 66. minuti. Vasilios Tsiartas, koji je samo desetak minuta ranije ušao u igru umjesto Karagounisa, uputio je preciznu dugu loptu prema Angelosu Charisteasu, a ovaj je majstorski primio i poslao loptu u mrežu ispod nemoćnog Ikera Casillasa.

Svjesni da im tri boda iz ove utakmice donose četvrtfinale i opušteni susret s domaćinima Portugalom, Španjolci su sve snage usmjerili k pobjedničkom pogotku, no unatoč svim pokušajima mreže se do kraja utakmice više nisu tresle. Najizgledniju priliku imao je Ivan Helguera 15 minuta prije kraja, kada je nakon udarca iz kuta imao čistu priliku da glavom svlada grčkog vratara, no ovaj je sigurnom intervencijom obranio svoju mrežu.