Predstavljamo sudionike Eura 2004. - Portugal

Scolari će sav svoj talent morati usmjeriti ka stvaranju sinergije između dvije odvojene generacije. S jedne strane stoji ''zlatna generacija'', koja je 80-ih godina proteklog stoljeća ''žarila i palila'' nogometnim travnjacima u mlađim kategorijama vođena sadašnjim trenerom Reala iz Madrida, Carlosom Queirozom. Na čelu te generacije nalazi se jedan od najvećih virtuoza modernog nogometa, Luis Figo. Uz njega, tu su i Manuel Rui Costa, Vitor Baia, Fernando Couto, te Pedro Pauleta.

S druge strane, imamo novi mladi val iznimno talentiranih igrača, predvođenih ipak malo iskusnijim Andersonom Decom. Među novim mladim zvijezdama koje su se već nametnule u velikim europskim momčadima ističu se mladi napadač Manchester Uniteda, Cristiano Ronaldo, zatim Cardoso Tiago, Hugo Viana i mladić koji je s 24 godine ''gazda'' u Benfici, Simao Sabrosa.

Nikada nije bio upitan neizmjerni talent ''europskog Brazila'', no u seniorskoj kategoriji nikada nisu postigli onaj posljednji korak. Zanimljivo je da je momčad Portugala samo tri puta nastupila na završnicama Europskog prvenstva, ali sva tri puta imala je zapažene nastupe - 1984. godine ''zapeli'' su u polufinalu, isto kao i 2000. u trileru protiv kasnijih pobjednika, Francuske, te 1996. gdje su došli do četvrtfinala. Svi se u Portugalu nadaju kako će uz prednost domaćeg terena i uz kombinaciju iskusnih, te mladih i vrlo talentiranih igrača, doći napokon do toliko željene ''kante''.

Iako nisu igrali kvalifikacije, u 2004. godini Portugalci su odigrali tri susreta i još nisu zabilježili pobjedu. 18.02. su kao domaćini odigrali 1:1 s Engleskom (pogodak za Portugal djelo je Paulete), 31.03. nesretan je za Portugalce bio stadion u Bragi, gdje ih je Italija porazila s 2:1. Posljednji susret odigrali su 28.04. u Coimbri, i remizirali sa Šveđanima. Do posljednjih minuta gubili su s 2:1, no ipak su došli do izjednačenja.

Veliki razlog za optimizam Portugalcima su recentni uspjesi njihovih klubova u Europi. Porto je u finalu Lige prvaka, te je prošle godine osvojio Kup UEFA-e pobjedom nad Celticom s 3:2, nakon produžetaka. Vrlo zapaženu rolu ove je sezone u Europi imala i Benfica, koja je nes(p)retno ispala u osmini finala Kupa UEFA-e u dvoboju s Interom, ukupnim rezultatom 3:4.

Nesumnjivo je kako su Portugalci iznimno talentirani, te na klupskoj razini imaju izvrsne rezultate, no ostaje nam vidjeti hoće li ''zlatna generacija'' uhvatiti posljednju kartu za put u ''zlatnu'' povijest.