Meksiko - SAD: Amerikanci izbacili susjede

U derbiju susjeda i vjerojatno najmanje atraktivnom paru osmine finala, Amerikanci su pobijedili Meksiko s 2:0 i zasluženo se plasirali među 8 najboljih reprezentacija svijeta. S po jednim pogotkom u svakom poluvremenu, momčad SAD-a je taktički nadigrala protivnike i pokazala da se zasluženo nalazi u drugom krugu Svjetskog prvenstva.

Amerikanci su poveli već u 8. minuti, pogotkom Briana McBridea. Akciju su prije toga pripremili Reyna i ponajbolji američki igrač Landon Donovan, koji je servirao loptu strijelcu McBrideu.

Veliki pritisak Meksikanci su stvorili početkom drugog dijela, kada gotovo dvadesetak minuta nisu izlazili iz šesnaesterca SAD-a. No, pogodak nije stizao, a najopasniji su bili pokušaju Lune iz slobodnih udaraca u 52. i 63. minuti. U 55. minuti Berhalter je u skoku zahvatio loptu rukom u svom kaznenom prostoru, no sudac to nije vidio kao namjeru i nije pokazao na bijelu točku za Meksiko.

A onda je iz kontre sijevnuo drugi pogodak Amerikanaca, u jeku velike premoći Meksika. Lijevim bokom sjurio se Lewis i poslao idealan ubačaj u peterac, gdje je Donovan bio spretniji od meksičkih obrambenih igrača i donio SAD-u velikih 2:0.

Meksikance je ovaj pogodak presjekao, nisu više tako sustavno i agresivno napadali američka vrata, a nervozu su ispoljavali na nogama svojih protivnika, zaradivši svu silu opomena. Do kraja su Amerikanci mogli postići i treći gol, Stewart je u 71. minuti nakon kornera pogodio vratnicu, a najbolji igrač susreta, Landon Donovan u sudačkoj nadoknadi pronašio je sjajnu prigodu sa 7-8 metara od vratiju Pereza.

Na kraju - radost SAD-a, koje su se po prvi put nakon 2. Svjetskog rata našle među 8 najboljih reprezentacija na svijetu. U četvrtfinalu u petak, čeka ih ogled s Njemačkom.