Švedska - Argentina: Šveđani idu dalje, Argentina kući

U posljednji susret prvog kruga natjecanja Argentina je ušla s velikim imperativom pobjede. Jedni od najvećih favorita prvenstva morali su ići na pobjedu protiv čvrstih i neugodnih Skandinavaca. Jer, teško je bilo očekivati da Engleska neće pobijediti već otpisanu Nigeriju. No susret Argentine i Švedske započeo je miroljubivo, oprezno s obje strane, a nakon uvodnog ispitivanja snaga “gaučosi” su preuzeli igru.

Ipak, kao i protiv Engleske, Argentinci nisu uspjeli pogoditi svoje prigode. Najbolje je imao Sorin, koji je triput pokušavao glavom, a najbliže je bio u 14. minuti kada je Hedman loptu jedva ukrotio. Dvaput je sa lijevog krila pokušavao i C. Lopez, ali bez uspjeha. Rezultat poluvremena bio je 0:0, a identično je bilo i na drugom susretu gdje su Nigerijci igrali potpuno ravnopravno, na momente čak i bolje od favoriziranih Engleza. Dakle, nakon 45 minuta je sve bilo otvoreno, no svi ljubitelji nogometa će zasigurno još jednom zamjeriti Marcelu Bielsi. Ponovo je od prve minute startao Batistuta, ali i Ortega, iako obojica nisu pokazali gotovo ništa u prve dvije utakmice. Jedini plus bio je ulazak od prve minute Aimara, koji je bio najbolji igrač Argentine. Veron je zbog ozljede “započeo” na klupi, a zbog sličnog razloga je na klupi ostao i Fredrik Ljungberg, prva zvijezda Šveđana.

U drugom dijelu gledamo sličnu situaciju, Argentina “muči” loptu, a čvrsti Šveđani čekaju svoju prigodu iz kontranapada. I dočekali su je, ali iz “slobodnjaka”. Igrač koji je nesumnjivo jedan od ugodnih iznenađenja ovog prvenstva , Anders Svensson, oprobao je šut prvo u 53. minuti, kad je opalio iz sve snage s 30 metara. Nešto manja udaljenost bila je u 59. minuti, svi su očekivali još jednu “bombu”, ali je Svensson sve iznenadio i savršeno plasirao loptu za vodstvo Šveđana.

Nešto prije pogotka u igru je ušao Crespo, a nakon pogotka Bielsa je ubacio i Verona i Kily Gonzalesa. Razumljivo, voda je došla do grla i argentinski izbornik je posegnuo za posljednjim adutima. I dalje se slika nije previše mijenjala, “gaučosi” vode igru, no bez realizacije. Preokret i nadu Argentincima donio je tek sudac Bujsaim. Do pred kraj utakmice sudio je fenomenalno, no u 78. minuti čini prvu grubu pogrešku. Larsson je sam krenuo u kontru, prešao polovicu igrališta kad ga Samuel ruši. Sudac vadi karton, svi su očekivali crveni Samuelu, no on pokazuje žuti Larssonu zbog simulacije. A drugu veliku pogrešku učinio je u 87. minuti, kad je dosudio jedanaesterac Argentini. Ortega je bio u duelu s jednim obrambenim igračem Švedske i bacio se prije nego je uopće došlo do kontakta. No sudac Bujsaim pokazuje na bijelu točku. Ortega puca loše, Hedman brani, ali Crespo popravlja sliku i donosi nadu Argentincima – 1:1.

Do kraja gledamo stihijske napade Južnoamerikanaca i sad već gotovo paničnu obranu Šveđana. Rezultat se nije mijenjao niti do 94. minute, kad je umalo nesretni Bujsaim dosudio kraj utakmice. Šveđani zasluženi idu dalje. Vratili su se protiv Engleza, bili čak i bliži pobjedi u drugom poluvremenu, protiv Nigerije odigrali rutinski i došli na velika četiri boda. U svojem posljednjem nastupu imali su možda i na najtežu zadaću, ne izgubiti protiv jake Argentine. No i nju su odradili gotovo savršeno, racionalno, borbeno i matematički precizno. Tako i drugi najveći favoriti prvenstva moraju kući. Malo im je kriva nesreća, malo Bielsa, koji će u očima mnogih biti “Pedro”, no činjenica je da nisu znali postići pogodak i da moraju i prije kraja prvog kruga put Južne Amerike. Zapravo, vjerojatno put Europe, gdje većina igra, jer bi u Argentini moglo biti malo “škakljivo”.