Derbi u Beogradu, napeto u Trnskom

U beogradskom Pioniru snage će odmjeriti dva trenutno najbolja kluba NLB lige. Drugoplasirana Zvezda suprostavit će se i u europskim okvirima jakom Partizanu, a s obzirom da su obje momčadi praktički osigurale nastup na Final Fouru, glavni će ulog biti - prestiž. Kako onaj u gradu, tako i onaj u državi te regiji.

I jedni i drugi u susret ulaze na krilima europskih uspjeha. Zvezda je u Eurokupu slavila protiv Azovmaša u Mariupolu, dok je Partizan na svom parketu u sklopu drugog kola drugog kruga Eurolige nadigrao rimsku Lottomaticu. Beogradski derbiji redovito su nezahvalni za prognoze, a ovaj dvoboj nije nikakva iznimka - apsolutno je sve otvoreno.

Četvrtoplasirani Zadar stiže na noge Zagrebu. U Trnskom će se s obje strane beskompromisno tražiti pobjeda, jer košarkaši obje ekipe teže ciljevima za koje treba proliti još mnogo znoja. Zadrani će željeti održati minimalnu prednost nad Cibonom, a Mravi su još uvijek u pokušaju bijega s dna ljestvice.

Plasman i statistika ulogu favorita stavljaju na zadarsku stranu. No, atmosfera u dalmatinskoj momčadi nije bajna: Benetton je srušio mit o nepobjedivosti u Višnjiku, otišao je Marlon Garnett, a njegova zamjena u liku Braceya Wrighta još uvijek nije potvrđena. No, Zadrani imaju kvalitetu za nositi se sa svim momčadima u ligi, a motiva im također neće nedostajati, jer nema boljeg načina za popravak ugođaja od pobjede.

S druge strane, u Trnskom vjeruju u iznenađenje. Napadačke vrline gostiju planiraju se ukrotiti čvrstom obranom, a borbeni pristup trebao bi nadoknaditi eventualne igračke minuse. Uobičajeno su ozlijeđeni Dundović i Vladović, ali iskusni dvojac Krstić - Mulaomerović donio je relativno mladom sastavu novu dimenziju.

Taj će susret jednim okom pratiti i Cibona, čiji će ljubitelji silno bodriti svoje sugrađane, no trener Zagreba jasno je istaknuo kako se o takvim kalkulacijama uopće ne razmišlja. "Nama je najsigurnija taktika za ostanak u ligi dobiti sve utakmice do kraja i tako ćemo se postaviti", rekao je Denis Bajramović.

Cibosi svoj dio posla moraju odraditi u Novom Sadu. Vojvodina je u Draženovom domu glatko poražena (99:75), ali u subotnji se susret kreće ispočetka, a ne treba sumnjati da će domaćin, koji je u prošlom kolu ubilježio poraz i u Splitu, dati sve od sebe ne bi li se pomaknuo sa začelja poretka. Zagrepčani ne briljiraju, protiv Olimpije su se dugo mučili, a u Moskvi pali bez ispaljenog metka, no objektivna je kvaliteta na njihovoj strani i sve bi osim bodova na putu u hrvatsku metropolu bilo vrlo neočekivani ishod.

Naš četvrti predstavnik, splitski Žuti, prekinuo je niz negativnih rezultata i nešto opuštenije može dočekati slovensku Krku. Istog su protivnika svladali u studenome u Novom Mestu, ali u subotu će na teren istrčati neka nova lica. Amerikanci Jamon Gordon i Michael Lee debitirali su protiv Vojvodine i pokazali se u dobrom svjetlu, no od njih se očekuje da svoje dobre predstave redovito ponavljaju. Pridruži li im se u tome sunarodnjak Eddie Shannon, a Siniša Štemberger odigra kako zna i može, moglo bi uslijediti novo slavlje kojim bi Splićani preskočili svoje protivnike na tablici.

U preostalim susretima FMP dočekuje Helios, Olimpija ugošćuje Bosnu, a Budućnost će se sučeliti s Hemofarmom. Poraz momčadi iz Domžala očuvao bi gužvu pri dnu ljestvice, isto kao što bi poraz Hemofarma u Podgorici dodatno zakomplicirao borbu za završni turnir. Košarkaši iz Ljubljane i Sarajeva čvrsto su utaboreni u sredini poretka.