"Svi smo gladni uspjeha"

"Na početku priprema smo svi bili svjesni da slika koju je ekipa davala nije bila previše bajna, no mislim da je iz utakmice u utakmicu i iz treninga u trening sve izgledalo bolje", opisao je Banić obavljeno u pripremnom periodu: "Svi gledamo u istom smjeru, svi smo na istoj valnoj duljini, gladni smo uspjeha i spremni napraviti korak dalje kojeg svi toliko iščekujemo."

"Ova ekipa ima kapaciteta i snage. Ne bih se previše opterećivao medaljom, trebamo ići iz utakmice u utakmicu, lomiti protivnike i tako možemo daleko dogurati", nastavio je 25-godišnji Zadranin, koji s obzirom na ulogu u petorci može dobro procijeniti kako funkcionira recept s dva centra na parketu: "Izgleda izvrsno, pogotovo dolaskom Nikole Vujčića, s njime smo dobili smo kvalitetu više, vanjskog igrača u tijelu centra. Svi se jako dobro poznajemo, bit će to jedna od jačih strana reprezentacije na ovom EP-u."

Kao glavnog favorita za zlato Banić je izdvojio Španjolce, a gdje će završiti Hrvatska? "Moja želja je da budemo na postolju zajedno s najvećima, ali ne bih se time htio previše opterećivati, treba ići korak po korak."

Prvi korak bit će tri utakmice u skupini, kronološkim redom, protiv Izraelaca, Grka i Makedonaca. Banić je kratko opisao svakog protivnika, za početak, Izraelce: "Radi se o dosta nezgodnoj i žilavoj ekipi, ako osjete da je protivnik mekan to znaju dobro iskoristiti. U to smo se najbolje uvjerili protiv njih u Španjolskoj gdje su nas pobijedili, upravo iz tog razloga moramo u tu utakmicu ući s maksimalnom koncentracijom i vrhunskim pristupom. Kvaliteta je na našoj strani, ako sve to bude dobro, nema straha."

Grci su drugi na redu, u utorak, a bez obzira na izostanke Thea Papaloukasa i Dimitriosa Diamantidisa, Banić ih vidi visoko: "To je ekipa koja će se boriti za sam vrh, imaju kvalitetan roster, protiv njih se trebamo 'potući' i mislim da tu možemo pokazati pravu sliku."

Makedonce smo upoznali prošlog tjedna na Efes Pilsen kupu u Turskoj, uz pobjedu s 90:83 u finalu tog turnira, a u Poljskoj ćemo se s njima sresti iduće srijede: "I oni su jako opasna momčad, dosta su nezgodni u situaciji s dva visoka igrača koji mogu otvoriti reket, u to smo se zamalo i mi uvjerili. Sigurno je da mogu iznenaditi jednu od velikih ekipa."

Ogled s makedonskom reprezentacijom, koja se na centarskim pozicijama oslanja na Todora Gečevskog i Jeremiaha Masseya, bio je dobar test za hrvatske visoke igrače, pogotovo obranu s dva centra: "Sposobni su raširiti igru po terenu, zaista su jako opasni u kažnjavanju, imaju visoke igrače koji znaju pogoditi ili dati dodatni pas. No, iako se akumuliralo dosta umora, protiv njih smo napravili solidan posao."