Dokrajčiti demoralizirane Makedonce

Makedoniji je malo tko davao nekakve izglede protiv "nabrijane" Crne Gore, a oni su bili na pragu pobjede. Da je taktičku osobnu pogrešku pred sam kraj regularnog dijela napravio bilo tko drugi umjesto McCalebba kojemu je to bila peta, vjerojatno bi danas Makedonci imali dva boda na kontu i realne izglede za plasman u drugi krug. Dokaz je to samo kako se radi o reprezentaciji koju se nikako ne smije podcijeniti i koja je svakom u stanju pomrsiti račune.

Igra momčadi Marina Dokužovskog uglavnom se vrti oko američkog razigravača Boa McCalebba, kojeg smo upoznali još dok je dirigirao napadima Partizana. Sjajan je igrač u oba smjera, a napadački učinak Makedonije ovisi gotovo isključivo o njemu. Tu su još i rutiner Vlado Ilievski, koji također može sam iskreirati neke situacije u napadu, te već legendarni kapetan Pero Antić, koji svojom srčanošću inspirira cijelu ekipu. Njih trojica iznose glavni teret i Dokužovski ih mijenja jedino po minutu-dvije kad više ne mogu stajati na nogama ili kad zarade petu osobnu pogrešku. Samo osam igrača sudjelovalo je u porazu protiv Crnogoraca, a zanimljivo kako se među onim koji nisu ulazili u igru nalazi i ime nekadašnjeg ljubimca zadarske košarkaške publike - Todora Gečevskog.

Osim inferiornosti što se tiče individualne igračke kvalitete u odnosu na Hrvatsku, veliki problem Makedonaca trebala bi biti psihička i fizička ispražnjenost nakon susreta s Crnom Gorom. U za njih presudnom susretu na ovom prvenstvu ostavili su sve što su imali na parketu, a na koncu su nakon produžetka ostali bez pobjede i realnih izgleda za prolazak u drugi krug, što se mora osjetiti u njihovom pristupu protiv Hrvata.

Prema svim pokazateljima ovo bi trebala biti puno lakša utakmica za Hrvatsku od one s Finskom. Makedonci su dobra ekipa, također izrazito šuterska, ali ukoliko uđemo ozbiljno u susret, u što nema sumnje nakon što nas je Finska "razbudila", neće moći 40 minuta pratiti jak ritam na kojem će inzistirati Vranković rotiranjem barem desetorice igrača. Treba samo izdržati početni nalet Makedonaca i maksimalno iskažnjavati njihov pad koncentracije i umor koji će se zasigurno osjetiti kako utakmica bude odmicala kraju.

Bilo bi lijepo da se konačno razigraju "dužnici" iz prvog susreta, prije svih Tomas i Draper, a ovaj susret bi mogao poslužiti kao idealna prilika za to. Za očekivati je kako će priliku da osjeti Eurobasket dobiti i Damjan Rudež, ali i da će Stipčević većom minutažom rasteretiti Popovića koji će nam više trebati u kasnijoj fazi natjecanja. Možda je to malo suviše optimistična prognoza s obzirom da se radi o našoj reprezentaciji, ali zaista se nadamo kako bi, obzirom da je turnir iznimno dug, bar ovog puta mogli ušparati nekoliko tableta za smirenje...

Skupina C:
Hrvatska - Makedonija (20h)