Litavski gorostas napušta Denver: Jokićev suigrač sve dogovorio sa Žalgirisom, čeka se raskid ugovora

Nakon punih 14 sezona provedenih na sjevernoameričkim parketima, litavski centar Jonas Valančiunas nalazi se na korak do povratka u europsku košarku.

Dosadašnji suigrač Nikole Jokića u Denver Nuggetsima dogovorio je dvogodišnju suradnju s litavskim Žalgirisom iz Kaunasa. Klub mu je postavio ultimatum na koji je centar pozitivno odgovorio, čime je potvrdio da mu je povratak u domovinu jedina preostala opcija u slučaju napuštanja najjače lige svijeta.

Iako je načelni dogovor između igrača i litavskog euroligaša postignut, službeni potpis ugovora još uvijek je na čekanju. Glavna prepreka realizaciji transfera trenutačno je Valančiunasov aktualni ugovor s Nuggetsima.

Jonas Valanciunas is expected to join Zalgiris Kaunas if he secures a release from his NBA contract with Denver, per @Urbodo pic.twitter.com/bgPW2ACOrg

— NBACentral (@TheDunkCentral) June 23, 2026

Iskusni centar ima još jednu godinu ugovora tešku deset milijuna dolara, a sudbina suradnje ovisi o odluci uprave Denvera koja drži klupsku opciju za sezonu 2026./27. Rok za odluku pomaknut je na 8. srpnja kako bi franšiza imala više prostora za potencijalnu razmjenu, no obje se strane nadaju brzom razrješenju situacije i čistim papirima.

Zatvaranje rostera za novu sezonu

Ovo nije prvi put da litavski gorostas razmišlja o povratku na Stari kontinent, prošle je godine bio na korak do prelaska u grčki Panathinaikos, no posao je propao nakon što su ga Nuggetsi osigurali kroz razmjenu igrača.

U upravo završenoj NBA sezoni, Valančiunas je odigrao 65 utakmica za Denver uz prosjek od 8.7 poena i 5.1 skok po susretu. Dolaskom bivšeg Jokićeva suigrača, Žalgiris bi u potpunosti kompletirao svoj roster za novu sezonu, u kojoj se očekuju još i službene potvrde dolazaka Carsena Edwardsa i Sterlinga Browna, dok su dolasci imena kao što su Saben Lee i Marius Grigonis već ranije službeno potvrđeni.