Splićani lakoćom do sedmog mjesta, Hezonja ubacio 35 i izgubio u polufinalu

Juniori Splita predstavljali su Hrvatsku na drugom ovosezonskom turniru Nike International Junior Tournamentu, turnir je igran u L'Hospitaletu, a Splićani su zauzeli sedmo mjesto.

Dojam je bio bolji od konačnog plasmana i to je ono što raduje. Ovo je prema konkurenciji bio ponajbolji turnir od četiri kvalifikacijska turnira i čak jaka Barcelona predvođenja Marijom Hezonjom nije uspjela doći do finala.

Split je u konačnici igrao za sedmo mjesto u susretu u kojem je protivnik bio domaći L'Hospitalet koji nije predstavljao previsoku prepreku. Splićani su bili uvjerljivo bolji i slavili su 70:54.

Već u prvoj četvrtini hrvatski predstavnik je stvorio prednost, dobio to razdoblje igre s 21:10 i nagovijestio kako je spreman za pobjedu.

Međutim u nastavku susreta domaćin je polako stizao zaostatak te je na ulasku u posljednjih deset minuta prednost Splićana iznosila malih 45:42. Ipak, u završnici susreta ponovno je došla do izražaja razlika u kvaliteti, naši mladi košarkaši su uvjerljivo dobili posljednju četvrtinu s 25:12 i odjurili do na kraju visoke pobjede 70:54.

U splitskoj momčadi najbolji su bili jedan od trojice pojačanja za ovaj turnir Tomislav Gabrić (Gulam i Božić preostala dvojica) sa 16 poena i šest skokova i Ivan Bender s 15 poena, 11 skokova i četiri asistencije. Dragan Bender je dodao deset skokova. Kod poraženih Francesc Iturria je ubacio 14 poena i ukrao pet lopti.

Mario Hezonja nije uspio s Barcelonom ući u finale. U polufinalu je upisao poraz od Joventuta 66:58 u susretu u kojem je odigrao jako dobro ako izuzmemo katastrofalan šut za tri poena 0/11.

Hezonja je stvarao Joventutu najveće probleme, za 33 minute je ubacio 35 poena (14/18 za dva) i tome dodao sedam skokova, međutim forsiranje šuta za tri poena spušta ukupno ionako visoku ocjenu.

Barcelona će tako igrati za treće mjesto protiv Cajasola dok Joventut u finalu igra protiv madridskog Reala. U susretu za peto mjesto Union Olimpija je sa 66:58 bila bolja od Maccabija.

Treći turnir NIJT-a se igra u Šiauliaiju od 24. do 25. siječnja, a Hrvatsku će na njemu predstavljati Cibona koja je u grupi s Lietuvos Rytasom, Topsportschoolom iz Leuvena i VEF Rigom.