Velikim preokretom košarkaši Uniksa uhvatili posljednji vlak za Euroligu

Veliko finale euroligaških kvalifikacija donijelo je sraz dvije momčadi koje su na belgijskom turniru prikazale ponajbolju košarku. Iako je Uniks slovio za favorita u ovoj utakmici, Asvel je tijekom posljednje dvije utakmice pokazao da će i oni imati što za reći. I imali su. Velikih 60:41 iz 24. minute susreta, ipak, nisu uspjeli zadržati te su Rusi u briljantnij seriji pokazali karakter pobjednika i na kraju izborili ulazak na posljednje mjesto u skupini A Eurolige u kojoj već čekaju Real Madrid, Anadolu Efes, Žalgiris, Nižnji Novgorod i Dinamo Sassari.

Ambijent dvorane u Oostendeu nije bio suviše inspirirajući za košarkaše obje momčadi. Tek ne odveć glasni udarci o bubanj kojeg je nadvladala škripa tenisica što je i razumljivo s obzirom da je domaćin ispao već nakon prve utakmice.

Otvaranje susreta nije ponudilo veće odvajanje ni jedne momčadi. Očekivano izjednačena utakmica uz popriličnu preciznost rezultirala je s 22:20 u korist Uniksa. A onda su Francuzi odigrali šuterski fantastičnu drugu četvrtinu u kojoj su, predvođeni Andersenom koji je u toj dionici postigao 11 poena, stvorili visoku prednost i na poluvrijeme otišli s 53:39 što je bio dobar zalog za nastavak utakmice. Nije Uniks tada odigrao napadači loše, trica 4/8 u tom trenutku, ali unutarnja igra, kao ni obrana, nije funkcionirala na željeni način i zvono za uzbunu počelo se oglašavati.

Ako nisu u publici, onda su Francuzi svoju inspiraciju pronašli u Tonyju Parkeru koji je promatrao klub u kojem ima petinu vlasničkog udjela. Asvel je nakon tri minute nastavka otišao na 60:41 i zvono uzbune kod Rusa postalo je još glasnije. I tada su Francuzi stali. Rusi su zbili obranu što je Francuze prisililo na šutiranje trica koje nisu ulazile i 20-ak sekundi prije kraja treće četvrtine Uniks je potpuno okrenuo stvari i poveo s 64:62.

Odličan momentum iz te dionice ruski je predstavnik prenio i u posljednjih deset minuta. Stečeno vodstvo nakon Zisisove trice više nisu ispuštali i nakon pet minuta pobjegli su na deset razlike (78:68). Ako ćemo se igrati brojeva, dvanaestminutna serija Rusa glasila je pomalo nevjerovatnih 37-8. Uspio se Asvel dvije minute prije kraja približiti na pet koševa minusa (75:80), no dalje od toga nije išlo te je Rusija dobila svog trećeg predstavnika u Euroligi.

Odličnu utakmicu u francuskim redovima odigrao je Andersen koji je s 24 poena bio najefikasniji igrač utakmice te mu je jedan skok nedostajao do double-double učinka. Kod Francuza su još samo Jackson i Sy s 12 poena bili dvocifreni.

U ključnim trenucima utakmice više je raspoloženih imao Uniks, a predvodio ga je J. White s 21, Fischer s 18 te Jerrells s 15 poena, a treba istaknuti i Kaimakoglua (13) koji je svojim tricama uvelike pripomogao slavlju.

Nova sezona Eurolige starta 15. listopada, a čast da ju otvore imat će Laboral Kutxa i Neptunas. Jedini hrvatski predstavnik, Cedevita, će dan kasnije prvi susret kao domaćin odigrati protiv Unicaje.

Euroliga, kvalifikacije, finale:
Uniks – Asvel 88:79 (22:20, 17:33, 25:11, 24:15)