Hapoel – Zadar: Pobjeda izmakla iz ruku

Otvaranje utakmice dvjema uzastopnim tricama Brewera i Stallwortha dalo je naslutiti kojim će načinom Zadar pokušati parirati prvoplasiranom Hapoelu. Domaćini su do prve prednosti stigli košem Bowersa (8:6), a Zadrani su sve svoje poene do pete minute susreta i rezultata 11:9 postigli uspješnim šutom za tricu. Izraelci su svoje vodstvo, koje je u prvoj četvrtini najviše doseglo plus sedam poena, iz minute u minutu marljivo izgrađivali, čemu su ponajviše uz Bowersa pridonijeli Jamie Arnold i Dror Hagag, te je prva dionica završila u njihovu korist (27:22).

I u nastavku je Zadar svoje poene temeljio na vanjskom šutu, a na samom početku druge četvrtine svoje je tricaško umijeće pokazao i Stipčević smanjivši zaostatak Zadra na samo dva poena (32:30). No ni Izraelci nisu ni najmanje zaostajali za gostima, te su ubrzo ponovno vratili prednost u svoje ruke. Izgubljenu loptu Stallwortha Shason je kaznio košem koji je Hapoelu donio najveće vodstvo dotad (42:33).

Pokušaj Ace Petrovića da malo odmori Coreya Brewera uvođenjem Baraća nije se pokazao najuspjelijim, te su nakon dvije uzastopno izgubljene Baraćeve lopte Izraelci preko Arnolda napravili seriju od 6:1. No to su ipak ispravili Gečevski i Štimac te su Zadrani na odmor otišli sa sedam poena u zaostatku (50:43).

Zadar je u drugom dijelu nakon nesportske pogreške Hagaga imao priliku potpuno se vratiti u igru, no Brewer je od dva slobodna bacanja i dodatnog napada ubacio tek jedan poen. Igra Zadra, a poglavito obrambeni dio, podignuta je na višu razinu, što se odrazilo i na rezultat jer su Zadrani napravili veliku seriju od 11:0 kojom su nakon dugog vremena prešli u vodstvo (58:59). Treću je četvrtinu svojim košem zaključio Shason za rezultat 63:61.

A tada je uslijedila triler završnica. Zadrani su košem Gečevskog u 32. minuti poveli (65:68) i otad se igralo koš za košem. Ponovno je zadarski kapetan bio na djelu kad se njegova momčad odvojila na šest razlike. No netom prije kraja zadarsko je slavlje doveo u pitanje Arnold postigavši osam uzastopnih poena i izjednačivši rezultat (83:83).

Zadar je tada imao još vremena za napad, no u tome je brzim prekršajem Hagaga spriječen Brewer koji je imao priliku postati velikim junakom ovog susreta da nije u ključnom trenutku promašio oba slobodna bacanja. Gečevski je tada napravio prekršaj na Slaughteru koji je od dva bacanja jednom bio precizan donijevši tako treću pobjedu Hapoelu (84:83).

U redovima pobjedničke momčadi ponajbolji je igrač, kao i u prethodnom kolu, bio Jamie Arnold ostvarivši double - double učinak (26 poena, 12 skokova), dok je u momčadi Zadra glavna riječ pripala Todoru Gečevskom koji je uz osam skokova ubacio i 22 poena.

Uleb kup, skupina I, četvrto kolo:
Hapoel Jeruzalem – Zadar 84:83 (27:22, 23:21, 13:18, 21:22)