Panathinaikos - CSKA: Grci okrunili odličnu sezonu

Igrala se košarka i to je bila najveća dobit od finala Eurolige! Kao i u polufinalnom susretu protiv Tau Ceramice, žestoko je krenuo Sani Bečirovič i pogađa prva dva šuta kako bi donio prednost Panathinaikosu, koju grčki prvak ne ispušta. Konfuznost u igri CSKA trener Ettore Messina rješava ubacivanjem Thea Papaloukasa umjesto J.R. Holdena.

Dok se nije Papaloukas zagrijao, s druge strane je svoju momčad razigrao Dimitros Diamantidis. Odlično je koristio blokove visokih igrača za prodore nakon kojih je korisne lopte na otvorenim šutevima dobivao Nikolaos Chatzivrettas i odveo Panathinaikos na osjetnijih 16:8, u osmoj minuti. Odgovor stiže preko Papaloukasa, koji razigrava Matjaža Smodiša ispod obruča i Trajana Langdona na otvorenom šutu, a seriju 9:2 dovršava sam ulazom, uz prekršaj domaćeg igrača za 18:17.

Foto: EPA

Ništa lošiju finalnu predstavu nije ponudila niti druga četvrtina u kojoj se do 15. minute igralo "koš na koš", a poslije minute odmora Željka Obradovića kreće stroj Panathinaikosa. Ponajprije Chatzivrettas diže publiku na noge tricom za 31:27, a zatim odličnu rolu s klupe ima Miloš Vujanić. Srpski šuter rješava mis-match tricom preko Savrašenka sa sedam metara, a zatim dodaje četiri slobodna bacanja za 42:32, u 17. minuti.

U tim trenucima, CSKA nije imala vanjskog igrača koji bi imao odgovor na predstavu domaćih bekova, a centri Panathinaikosa su sve bolje zatvarali Smodiša i Davida Andersena. Da nije bilo nesmotrenog udarca Diamantidisa laktom u lice Smodiša, PAO bi imao priliku i za uvjerljivije vodstvo od 46:36 na poluvremenu, a potez prvih 20 minuta je pripao alley-oopu Bečiroviču za Batistea, potvrdivši kako je finale puno bolje od polufinalne košarke.

Aktualni prvak Europe nije smio pasti tako lagano kao Tau Ceramica, a da se to ne dogodi pobrinuo se Matjaž Smodiš početkom treće četvrtine. Iskoristio je slovenski internacionalac iskustvo iz prijašnjih nastupa na Final Fouru za smanjenje na 46:40, a potpuni povratak u egal nagovješćuje Langdon tricom za 47:43. U tim trenucima Panathinaikos je izgledao sporo u obrani i bezidejno u napadu, a protiv CSKA to znači serija 1:11 u tri minute.

Kada nije išlo iz igre domaćin poene skuplja na iskustvo s linije za slobodna bacanja, ali niti to ne sprječava Moskovljane da na ulasku u 25. minuti povedu prvi puta nakon 3:2 s početka susreta. Šetnja s linije na liniju slobodnih bacanja donijela je 24 od 40 poena u trećoj četvrtini bez igre. Nije tako veliko finale moglo proći bez naelektriziranih situacija, a iz prve takve Bečirovič izlazi s kraćim krajem zahvaljujući glumi Papaloukasa.

Upitna je u tim trenucima bila taktika trenera Messine, koji je forsirao Belgijanca Van der Spiegela, umjesto puno boljem Smodiša. Panathinaikos koristi bezidejnost u igri CSKA bez Slovenca za povratak na deset poena prednosti u posljednjoj minuti treće dionice.

Kada je Van der Spiegel u prvom napadu posljednje dionice iznudio četvrti prekršaj Diamantidisa, činilo se kako CSKA može do potpunog preokreta. Međutim, kod 65:60, Smodiš potpuno bespotrebno i ničim izazvano poteže nesportski sunarodnjaka Bečiroviča i zaslužuje četvrtu osobnu pogrešku. Vidio je Papaloukas kako je tad "vrag odnio šalu" i preuzeo odgovornost u svoje ruke.

Grčki reprezentativac sam vraća goste na samo 73:69 u 35. minuti, ali tada počinju male grčke igrice. Zapisnički stol u napadu domaćina "zaboravlja" pokrenuti vrijeme na semaforu u posljednje tri sekunde, ali niti to ne sprječava Ruse da u stilu mačke s devet života tricom Smodiša dođu na 83:78 u 37. minuti i tako izbrišu još jednu prednost Panathinaikosa od deset poena (83:73).

Iskustvo Šiškauskasa je Litavca odvelo ispod koša na ulaz, uz prekršaj protivničkog centra i čini se kako Panathinaikos kod 96 sekundi prije kraja i velikih 87:79 može početi slaviti. Da nije kraj, dok Trajan Langdon ne kaže da je kraj, pokazuje odlični šuter s dvije trice u 30 sekundi za samo 87:85 i potpunu tišinu u OAKA dvorani. Igra živaca i slobodnih bacanja ipak odlazi na stranu Grka, jer je Vujanić bio uspješniji od Smodiša, a niti trica Holdena u posljednjoj sekundi za 93:91 nije moglo umanjiti veliko slavlje koje tada počinje na tribinama i u većem dijelu Atene.

Zasluženu titulu MVP-a uzima Diamantidis, koji je u finalu ubacio 15 poena (šut 4/4), uz tri skoka, tri asistencije i dvije ukradene lopte. Važne uloge u osvajanju titule europskog prvaka imali su iskusni Šiškauskas (20 poena) i Dejan Tomašević (16 poena), dok je najbolji otpor pružio Papaloukas sa 23 poena i osam asistencija, a najveću pomoć je imao u Smodišu (18 poena). Zakazao je Andersen i Oscar Torres, a Langdon se probudio, pokazalo se, prekasno.

Čestitke Panathinakosu, ipak su bili ponajbolja momčad tijekom cijele sezone i to su okrunili na domaćem parketu s naslovom prvaka Europe!