Preko Cibone do drugog kruga

Dvoboj Cibone i Arisa najznačajnija je utakmica desetog kola skupine B Eurolige. Okršaj je to izravnih suparnika u borbi za Top 16, a u slučaju trijumfa u Zagrebu, Grci bi sa šest pobjeda praktički već bili "unutra". Toga je itekako svjestan i trener Arisa Gordon Herbert: "Ovo je iznimno važna utakmica za nas. Nismo igrali dobro posljednje dvije gostujuće utakmice protiv Maccabija i Unicaje. Moji su igrači stoga nestrpljivi kako bi se vratili na pravi put i žele pobijediti Cibonu kako bi dokazali potencijal za Top 16", izjavio je Herbert za službenu internetsku stranicu Eurolige.

Aris je ove sezone odigrao četiri gostujuće utakmice u Europi i slavio samo kod slabašnog Le Mansa koji tek treba upisati prvu pobjedu ove sezone. Arisov strateg zna što ga čeka pod Tornjem: "Cibona je izuzetno učinkovita momčad na svom terenu. Znam da su angažirali novog trenera, no promjena ne mora nužno biti štetna jer bi se ekipa mogla izdići i reagirati pozitivno. U svakom slučaju moramo ostati usredotočeni na svoju obranu, dobro reagirati pod košem i završavati akcije na adekvatan način u napadu kako bismo došli do pobjede u gostima", zaključuje Gordon Herbert.

U studenom prošle godine Aris je u Solunu svladao Cibonu 77:73 nakon što su Zagrepčani 30 minuta u potpunosti kontrolirali utakmicu i držali pobjedu u svojim rukama. Razloge u porazu tadašnji trener Cibosa Josip Vranković pronašao je u sucima, umjesto u svojoj obrani koja je dozvolila Jeremiahu Masseyju da se razmaše i dođe do učinka karijere u Euroligi - 28 poena i 11 skokova.

Arisov centar dobro se sjeća utakmice u Solunu: "Cibona je igrala vrlo dobru košarku u Alexandreiou i jako smo se mučili u prvih 30 minuta. No, bit ću iskren, siguran sam da smo otada znatno popravili svoju igru i da smo spremni na pobjedu u Zagrebu. Novi trener Ciboni može unijeti novi duh u momčad, ali nije svaka momčad sposobna prilagoditi se novoj filozofiji igre tako brzo." Massey dodaje i kako obožava igrati u vrućim dvoranama kakva je Cibonina, očito neupućen u to da više decibela iz gledališta počesto može doživjeti u obližnjem Hrvatskom narodnom kazalištu...