Žižić predvodio Olympiakos u najvećem derbiju košarke

Samo jedna utakmica na košarkaškim parketima znači "život ili smrt", a nakon novog atenskog derbija između Panathinaikosa i Olympiakosa junaci su "crveno-bijeli", koje je do velike, može se reći i povijesne, pobjede predvodio raspoloženi Andrija Žižić sa 18 koševa (8/13 šut za dva), čemu je dodao pet skokova, tri asistencije i četiri iznuđena prekršaja.

Najveću pomoć je bivši igrač Splita i Cibone imao u Alexu Ackeru (16 poena) i Scoonieju Pennu (13 poena), dok su s druge strane stajali tek Ramunas Šiškauskas (28 poena, 15/16 slobodna bacanja) i Dikoudis Diamantidis (16 poena) jer je ostatak momčadi Željka Obradovića potpuno podbacio. Dovoljno je izdvojiti učinak trojca Delk-Bečirovič-Hatzivrettas, koji je kombinirano šutirao iz igre 2/16.

Od samog početka se Žižić nametnuo kao važna karika u napadu Olympiakosa kada s Alexom Ackerom predvodi svoju momčad do vodstva od 20:13. Dvojcu "crveno-bijelih" se suprostavio tek Kostas Tsartsaris sa osam ubačenih poena, a nakon što se probudio i iskusni Litavac Ramunas Šiškauskas, Panathinaikos smanjuje na 24:26 s koliko završava prva četvrtina.

Koliko je Olympiakos dobro počeo drugu četvrtinu pokazuje i činjenica da su otišli na 31:25 bez učinka Scoonieja Penna, a nakon što se priključio i MVP prošlog kola Euroliga, prednost je porasla na 37:25. Žižića je na poziciji centra odlično zamijenio Sofoklis Schortsanitis ubacivši sedam poena za odličnu predstavu momčadi s Pireja. Tako su košarkaši Pinija Gershona napravili seriju 11:1, uz četiri promašena šuta za tricu "zelenih".

Povratak aktualnih prvaka dolazi nakon što su se probudili glavni igrači, Diamantidis i Batiste, a upravo tricom Diamantidisa dolaze do 38:44. Šiškauskas ih je dodatno spustio na minus tri (46:49), a seriju Panathinaikosa prekida Žižić svojim jedanaestim poenom na susretu. Mogu košarkaši Olympiakosa žaliti za propuštenom prilikom da na odmor odu s većom prednosti jer su dopustili Diamantidisu i Šiškauskasu da smanje na 49:51 prije početka drugog dijela.

Ponovno su treću četvrtinu obilježili bivši igrači Cibone jer je Penn ubacio dvije trice, Žižić dodao još jedan ubačaj, a Panathinaikos promašio svih deset šuteva za tri poena u trećoj dionici. Tako je Olympiakos ponovno došao do maksimalnih 12 poena razlike (70:58), ali se znalo da derbi traje do posljednje sekunde.

Vratio se Panathinaikos preko jedinog raspoloženog dvojca, kojem se tek na kratko pridružio Mike Batiste za 77:73. Međutim, tada opet iskače Žižić i uz ubačaj iznuđuje prekršaj te pogađa slobodno bacanje za 80:73. Iako je Panathinaikos ponovno došao sasvim blizu (87:84 na isteku 38. minute), Olympiakos na kraju slavi s potpuno zasluženih 89:84.

Dugo već Olympiakos nije pobijedio Panathinaikos na gostujućem terenu, ali je imao puno širu klupu i raspoložene centre, dok je Panathinaikos završio utakmicu s osam izgubljenih lopti više i 22 promašene trice. Ovom pobjedom "crveno-bijeli" su se približili Panathinaikosu na samo jednu pobjedu zaostatka i što je još bitnije pokazali kako će ove sezone vječni derbi biti puno izjednačeniji nego što je bio proteklih sezona.