Cibona - Zadar: Engleski u Draženovom domu

Kanađanin je pokazao koliko znači Zadranima nakon vrlo blijedih prvih 20 minuta, tijekom kojih je ubilježio samo tri poena i imao 0/4 za tricu. Gosti su na veliki odmor otišli s minusom od pet poena, no predvođeni Englishem uspjeli su se vratiti u drugom dijelu čak i nakon 13 poena zaostatka, prednošću koju su cibosi imali po jednom u trećoj i četvrtoj četvrtini.

Prvih deset minuta obilježeno je s dvije velike serije, po jednom na svakoj strani. Nakon što su cibosi otvorili sa 6:0, a Zadrani ubrzo ušli u potpuni egal, dobro razdoblje Jure Lalića protiv obrambeno praktički nepostojećeg Lukše Andrića omogućilo je gostima niz od 10:0 i vodstvo od 17:10 na isteku šeste minute.

No, cibosi su na taj minus odgovorili svojom serijom. Dvije trice i ukupno osam poena Chrisa Warrena bilo je ključno u nizu od 11:0 i preokretu na 21:17, a s identičnom prednošću otišlo se na kratki odmor nakon prve četvrtine, uz 23:19 za Cibonu.

Drugih deset minuta prošlo je s nastavkom Warrenovog dobrog napadačkog učinka, uz ukupno 21 poen u prvom poluvremenu, dok su gosti držali priključak prvenstveno zahvaljujući Jubyju Johnsonu, koji je u drugoj četvrtini vodio svoju momčad s deset poena. Zaostatak od 43:38 Zadranima je vjerojatno bio sasvim prihvatljiv obzirom da se English dotad još nije vidio na terenu.

Otvaranje drugog poluvremena donijelo je pet uzastopnih poena Davora Kusa za Cibonino odvajanje na dotad maksimalnih 48:38, a četiri poena Brenta Wrighta i pogođeno slobodno Warrena povisili su tu prednost na 55:42 u 25. minuti. English je malo kasnije naznačio da se budi svojom prvom današnjom tricom, a s još sedam poena u nastavku četvrtine bio je prva violina u Zadrovom smanjenju na 70:65 uoči završnih deset minuta.

Gosti se nisu slomili nakon prvog odmaka cibosa na 13 razlike, a nisu posustali ni nakon što su domaći otvorili posljednju četvrtinu s 8:0 (po tri poena Krasića i Wrighta) i ponovno stigli na 13 poena prednosti, 78:65 u 33. minuti. English je odgovorio sa sedam, a Gečevski dodao pet poena - i vrlo brzo, oko pet minuta do kraja, Zadrani su smanjili zaostatak na prijetećih 80:77.

No, na tome nije stalo. English je u napadu i dalje trpao preko nemoćnog Marijana Mancea i dvije i pol minute do kraja doveo svoju momčad do 85:83, prvog zadarskog vodstva od otvaranja druge četvrtine.

Kanađanin je dodao svoj potpis i na najvažnije gostujuće poene u završnici. Prvo je zabio preko Krasića i Kusa za 87:85 minutu i pol do kraja, a potom, nakon Krasićevih promašaja u tri uzastopna Cibonina napada (dvije trice, jednom s poludistance), pogodio jedno od dva slobodna, pa dodao Johnsonu za lako polaganje za odmak na tri poena prednosti, kad su cibosi već napravili pritisak u potrazi za prekršajem na suparničkoj polovici. Na kraju, Juby Johnson stavio je točku na i pogođenim slobodnim bacanjem za 91:87 pet sekundi do kraja, što su cibosi stigli samo prepoloviti Warrenovim košem u zadnjoj sekundi.

Aco Petrović nije mogao imati slađi prvi nastup na Zadrovoj klupi u dvorani glavnog suparnika, iskorištena je prva mini meč-lopta u borbi za prvim mjestom uoči doigravanja...