"Zadar nije ključna utakmica"

Perić je u Splitu od 2001. godine, a u prvu momčad pozvao ga je još potkraj sezone 02/03 Miki Starčević. Još od onda ovom Dubrovčaninu se proriče velika karijera, nekoliko sezona je nositelj igre i jedan od onih splitskih igrača koji su traženi na tržištu.

"Pravu afirmaciju stekao sam u sezoni 04/05. Već sam ranije trebao imati značajniju minutažu, ali fraktura gležnja nakon susreta s Crvenom zvezdom me izbacila s parketa. To sam vrijeme rehabilitacije proveo puno radeći na sebi i vratio sam se puno jači. Dobio sam priliku i iskoristio ju".

Još od 2006. godine tvoje ime se veže uz odlazak iz kluba, gotovo u svakom prijelaznom roku.

"Situacija u klubu je bila takva da je mnogo mladih igrača bilo nezadovoljno tretmanom. Slušali smo savjete sa strane ljudi koji su sugerirali odlazak i nismo mogli igrati najbolje na parketu. Blizu odlaska sam bio ljetos kada je bilo konkretnih ponuda, ali klub je osiguranjem NLB lige podignuo ambicije, postavljen je vrlo visoki odštetni zahtjev i nisam mogao otići iz Splita. Odšteta je bila prepreka u svim pregovorima"

I momčad ove sezone bilježi odlične rezultate. Posljednji dvoboj protiv Zagreba u Trnskom bio je maestralan.

"U ovom ritmu je bitna psihička priprema za utakmicu. Za Zagreb smo bili spremni u svakom pogledu, pobjeda nad Cibonom nam je dodatno dala samopouzdanja, a pripremili smo se odlično i taktički. Znali smo da ne reagiraju najbolje na agresivu, brzo smo podignuli prednost na nedostižnu razliku i kasnije to lako održavali. No Zagreb nije loša momčad, vrlo su jaki i prednost vara. Vara i izgled Cibone, Cibona je jaka, ima sjajne individualce i oni će se sigurno dignuti. Nama pobjeda u Trnskom puno znači."

Slijedi Zadar, u ovom trenutku sraz dvije naše jedine neporažene momčadi.

"Ne bih rekao da će nam to biti ključna utakmica. Zadar je vrhunska momčad, očekujem punu dvoranu i odličnu utakmicu, ali ta utakmica neće biti presudna. Važnije su nam one četiri naredne utakmice, ako u njima upišemo pobjede protiv nominalno laganijih protivnika, trebalo bi značiti da smo osigurali NLB ligu i iduće sezone. Protiv Zadra će svakako biti teško. Cijelu sezonu igraju praktički sa sedam igrača koji znaju svoju ulogu na terenu u svakom trenutku. Morat ćemo iskontrolirati prvenstveno skok ako želimo do pobjede te im zaustaviti kontru i smanjiti postotak ubačaja s trice."

Foto: Bruno Karadža

Ove sezone rezultati Splita su odlični u usporedbi s proteklih nekoliko sezona. Osjeti li se to na atmosferi u gradu.

"Ne znam baš, valjda se osjeti. Ja nisam tip koji izlazi previše van po kafićima tako da ne znam, ali vjerujem da su ljudi zadovoljni. Moramo ostati hladne glave, ne smije nas euforija nositi jer nas to može stajati pobjeda."

Već si bio u krugu reprezentacije, vidiš li se ponovno tamo u budućnosti?

"Reprezentacija je vrhunac, nastup u reprezentativnom dresu za svakog sportaša je vrhunac njegove karijere. Želja mi je ponovno igrati za reprezentaciju i pokušat ću svojim igrama izboriti nastup. Za kvalifikacije za Peking sumnjam da ću biti pozvan, malo je vremena za uigravanje i pretpostavljam da će izbornik pozvati one koje je imao u Španjolskoj i s kojima je već radio. U Ateni će imati težak posao. Skupina nije naizgled jaka, ali turnirski sustav natjecanja je takav da te jedan kiks izbaci. No ja vjerujem da se može do Pekinga, dečki su zaslužili i bila bi to velika stvar za našu košarku. Pojačao bi se interes i medija, a samim time interes u Hrvatskoj."

Kako si zadovoljan dosadašnjom sezonom?

I s klupskog i osobnog sam vrlo zadovoljan. U NLB ligi smo oborili klupski rekord po broju pobjeda, nitko nas nije razbio i sa svima smo bili ravnopravni. Na nekim susretima smo napunili dvoranu do vrha i bili smo svima tvrd orah. Zadovoljan sam i osobno, možda se ne primijeti po brojevima napredak, ali sam napredovao u mnogim segmentima igre."

Kako ti je igrati u ovom NBA ritmu? Misliš li da je trebalo hrvatsko prvenstvo staviti ispred NLB lige?

"Nije na meni da odlučujem o tome, ali NLB liga je vrlo jaka liga i koristi svima. U njoj mladi igrači dobivaju priliku konstantno igrati protiv najjačih klubova s ovih prostora, protiv euroligaša, i na taj način stječu veliko iskustvo. Što se tiče naše lige, ona je slabija od NLB lige i svi klubovi bi trebali raditi na tome da ojačaju, a samim time ojača i liga."

U Dubrovniku košarkaški put gradi još jedan Perić, mlađi brat Mislav, hoće li i on prema Splitu?

"Mislim da neće još iduće sezone, on igra u Dubrovniku, kvalitetnoj sredini gdje se odlično radi s mladima. Dobio je priliku i napreduje. Samo mora uporno raditi i dokazati se na treninzima."