Filipini dobili NBA pojačanje uoči otvaranja Svjetskog prvenstva s Hrvatskom

211 centimetara visoki centar Andray Blatche dobio je u srijedu filipinsko državljanstvo, a dužnosnici tamošnjeg saveza priopćili su da će moći zaigrati na svjetskoj smotri.

Da bi Blatche dobio državljanstvo, morao se uključiti i filipinski predsjednik Benigno Aquino III., koji je potpisao zakon prema kojem bi Blatche, koji je rođen u SAD-u, mogao dobiti filipinsko državljanstvo i dozvolu za nastup u domaćoj reprezentaciji.

Filipini se vraćaju na Svjetsko prvenstvo poslije 35 godina izbivanja te su iskoristili FIBA-inu politiku prema kojoj je svakoj reprezentaciji dopušteno u sastav uvrstiti jednog naturaliziranog igrača.

Blatche, koji je u dresu Brooklyna ove sezone upisivao prosječno 11,2 poena i 5,3 skokova, posljednje utakmice odigrao je u polufinalu Istočne konferencije, gdje je Netse izbacio Miami.

Pred Blatcheom je ispunjena druga polovica 2014. godine. Poslije Svjetskog prvenstva, gdje su Filipini u skupini B s Hrvatskom, Argentinom, Grčkom, Portorikom i Senegalom, reprezentacija će u rujnu nastupiti na Azijskim igrama u Južnoj Koreji.