Šokirani Grci bez Olimpijskih igara, u London ne ide niti Makedonija

Nakon četvrtfinalnih dvoboja na kvalifikacijskom turniru za odlazak u London, četiri reprezentacije su ostale u igri za tri mjesta na olimpijskom turniru. Rusija je došla na korak do Londona pobjedom protiv Angole, Nigerija je iznenadila Grčku, Dominikanska Republika je eliminirala Makedoniju, a Litva je bila bolja od Portorika.

Rusi su bili najuvjerljiviji svladavši Angolu 80:65. Ne samo da su slavili s najvišom razlikom, Rusi su izgledali dominantno, bili bolji tijekom cijelog susreta i na kraju zasluženo slavili.

Angola je posljednji put rezultatski priključak imala početkom druge četvrtine kada su zaostajali svega dva poena da bi u narednih devet minuta ubacili tek jednu tricu i Rusi su na poluvrijeme otišli s visokih 43:26. Nakon tijesnih 25:23 napravili su seriju 18:3 i već tu riješili pitanje pobjednika u ovom susretu i Angolu poslali kući.

Drugo poluvrijeme bilo je tek odrađivanje posla. Angola je odmah malo smanjila i došla na 12 poena zaostatka, no Rusi su odgovorili novom serijom za bijeg na plus 20 i završetak priče.

Kod Rusije su se istaknuli Vitalij Fridzon s 18 poena i Saša Kaun sa 17. U sastavu Angole Eduardo Mingas je ubacio 20 poena, a Carlos Morais je dodao 14.

Sljedeći su na parket izašli Grci i Nigerijci. Grčka je tu očekivala prolaz, ali nigerijska pobjeda protiv Litve nije im bila dovoljno upozorenje. U završnici su odigrali loše i na kraju ostali bez Londona. Veliko slavlje za Nigeriju nakon pobjede 80:79 izborene u samom finišu susreta.

Grčka je dobro otvorila utakmicu i brzo stvorila opipljivu prednost, međutim na svaki njihov bijeg, Nigerija je imala odgovor. Kada su sredinom druge dionice pobjegli na 29:21, igrali su dobro i činilo se da su prelomili susret na svoju stranu jer su prednost bez muke držali do odlaska na odmor. Na poluvremenu je bilo 42:30, obrambeno su djelovali dobro i izgledalo je da će rutinski slaviti.

Tako je izgledalo do sredine treće dionice kada se Nigerija polako počela buditi. Uspjeli su se spustiti na minus tri i tako su nagovijestili neizvjesnu završnicu. U posljednjih deset minuta vrlo brzo su uhvatili Grčku i poveli te je u završnici uslijedila prava drama.

44 sekunde prije kraja Grčka je preko Bourousisa povela s linije slobodnih bacanja 76:75 da bi nigerijski junak Ade Dagunduro odgovorio tricom na drugoj strani. 14 sekundi prije kraja Grčka ponovno vodi tricom Papanikolaoua za 79:78, a tri sekunde prije kraja Zisis radi prekršaj nad Dagundurom i šalje ga na liniju slobodnih bacanja. Ovaj ubacuje oba, Spanoulisov pokušaj na drugoj strani blokira Obasohan i Nigerija odlazi u polufinale.

Ike Diogu sa 17 poena i 12 skokova vukao je Nigeriju, a slijedio ga je s 14 poena junak iz završnice Dagunduro. Kod Grčke Spanoulis je ubacio 25 poena uz sedam asistencija i pet skokova, a Bourousis je dodao 18 poena i pet skokova.

Makedonija je protiv Dominikanske Republika gotovo 30 minuta kontrolirala rezultat, imala čak i 20 poena prednosti, a onda sve to prosula i putuje kući. Dominikanci su slavili 86:76 velikim preokretom u drugom poluvremenu.

Kada je Makedonija sredinom druge četvrtine povela 37:17, činilo se da Dominikanska Republika neće imati snage za veliki preokret. Izgledalo je da će to biti još jedna od brojnih reprezentacija s jednom velikom zvijezdom i nekoliko solidnih pojedinaca koja nije uspjela složiti igru za veće stvari.

No, onda su se i oni probudili. Malo-pomalo su nagrizali makedonsku prednost, spuštali zaostatak da bi na ulasku u posljednju četvrtinu došli na samo dva poena zaostatka. Dok je u redove Makedonije polako ušla panika, Dominikanci su bili u velikom naletu i nije trebalo dugo čekati na prvo vodstvo. Sada je njihova prednost polako rasla, Makedonija je pokušala zadržati priključak, ali nije uspjela i poražena je 86:76.

Francisco Garcia je odradio najbolju utakmicu u dresu Dominikanske Republike ubacivši 28 poena, Al Horford je dodao 14 poena i 16 skokova, a Jack Martinez 14 poena i 13 skokova. Makedoniji nije pomogla sjajna predstava Lestera McCalebba (35 poena), sa 16 poena ga je slijedio Vlado Ilievski, a 11 poena i 13 skokova dodao je Predrag Samardžiski.

Za kraj noćašnjeg programa ostala je poslastica, dvoboj Litve i Portorika. U dvoboju punom uzbuđenja Litva je na kraju bila bolja 76:72, a da je pobjeda otišla na stranu Portorikanaca, također ne bi bilo nezasluženo.

Portoriko je odradio svoje najbolje razdoblje igre krajem prve četvrtine kada su uspjeli doći i do osam poena prednosti, no Litva je imala odgovor na to. Nije im trebalo puno da se vrate u rezultatsku ravnotežu i nastavilo se igrati bez prevelikih bjegova. Litva je u nekoliko navrata dolazila do sedam poena prednosti, Portoriko bi se brzo vratio, ali i gubio dosta energije u tim vraćanjima u rezultatski egal.

Pet i pol minuta prije kraja susreta Litavci su vodili 64:57, ali u manje od minute Portoriko je napravio 6:0 i vratio stvari na početak. 65 sekundi prije kraja susreta tricom Galinda Portorikanci su poravnali na 71:71, Litva ne koristi sljedeći napad, a 36 sekundi do kraja Daniel Santiago ubacuje jedno bacanje. Pokazat će se kako su to bili posljednji portorikanski poeni do kraja susreta, Barea i Peavy su griješili u završnici dok je Litva preko Jasikevičiusa i Kleize otišla do pobjede.

Kleiza je susret završio s 14 poena i sedam skokova, 14 poena je dodao i Mantas Kalnietis, a deset uz 11 skokova Jonas Maciulis: U redovima Portorika 17 poena i šest skokova ostvario je Alex Galindo, po 13 poena su dodali i Barea i Arroyo (posljednji je imao i osam dodavanja), a 12 skokova je uhvatio Nathan Peavy.