Bivši All-Star i prvi izbor drafta ima novi klub: Nakon sezone stanke stigao u Sacramento oživjeti karijeru

Nekadašnji prvi izbor NBA drafta Ben Simmons dobio je novu priliku za oživljavanje karijere. Nakon što je pauzirao čitavu sezonu 2025./26. kako bi sanirao dugotrajne probleme s leđima i nogama, 30-godišnji svestrani razigravač postigao je dogovor sa Sacramento Kingsima te stavio potpis na jednogodišnji ugovor vrijedan 3.5 milijuna dolara.

Just in: Three-time All-Star Ben Simmons has agreed on a one-year, $3.5 million deal with the Sacramento Kings, his agents Max Wiepking, Sean Tribe and Ryan Arney tell me and @MarcJSpears. The one-time All-NBA star is back in the NBA for a 10th season after sitting out 2025-26. pic.twitter.com/xj5X7lr3op

— Shams Charania (@ShamsCharania) September 4, 2026

Od elitnog talenta do potpunog kolapsa

Njegova karijera jedna je od najneobičnijih priča modernog NBA-a, definirana ekstremnim usponima i dramatičnim padovima. Philadelphia 76ersi izabrali su ga 2016. kao prvi izbor na draftu, a nakon što je propustio prvu sezonu zbog loma stopala, u ligu je ušao furiozno. Osvojio je nagradu za novaka godine, triput bio biran na All-Star utakmicu te se profilirao u jednog od najdominantnijih obrambenih igrača lige s dva uvrštenja u najbolju defenzivnu petorku.

No, status budućeg lica lige ubrzo se urušio. Problemi sa šutem prerasli su u duboku krizu samopouzdanja, a sve je kulminiralo zloglasnim doigravanjem 2021. i sukobom s upravom Sixersa.

Uslijedila je epizoda u Brooklyn Netsima obilježena kroničnim bolovima u leđima i operacijama, dok je kratak boravak u Los Angeles Clippersima završio u travnju 2025. bez značajnijeg traga. Koliko su ozljede uništile njegov kontinuitet svjedoči i podatak da još od sezone 2018./19. niti u jednoj natjecateljskoj godini nije uspio odigrati više od 58 utakmica.

Preko Boomersa do povratka na NBA parkete

Pauzu od godinu dana Simmons je iskoristio za potpunu fizičku regeneraciju, a povratnički zamah uhvatio je prošlog mjeseca na reprezentativnom mini-kampu u Melbourneu. Australija, koju s klupe predvodi Adam Caporn, u njemu vidi važan adut u nadolazećem ciklusu koji uključuje Svjetsko prvenstvo u Kataru i Olimpijske igre u Los Angelesu 2028.

Iako su interes za njegove usluge pokazivali New York Knicksi i Golden State Warriorsi, Simmons je odabrao Sacramento. Kingsi iza sebe imaju još jednu tešku sezonu završenu s omjerom 22-60 i tek 14. mjestom Zapadne konferencije pa ugovor s bivšim All-Starom predstavlja niskorizičan potez s potencijalno visokom nagradom ukoliko Australac uspije pokazati barem djelić nekadašnjeg talenta.