Bizarno, bizarnije, Knicksi: Trenerima prazne kutije, a zaposlenicima obećali prstenje pa ih poslali na edukaciju

Osvajanje NBA naslova nakon dugog čekanja trebalo je biti razlog za slavlje svih zaposlenika New York Knicksa, ali dio ljudi unutar organizacije ostao je razočaran načinom na koji je klub podijelio šampionsko prstenje.

Kako otkriva The Athletic, pomoćni treneri na svečanosti u Madison Square Gardenu dobili su kutije u kojima se prstenje uopće nije nalazilo, a još je bizarnija priča o zaposlenicima koji su povjerovali da će i sami dobiti uspomenu na povijesnu sezonu.

Naime, Knicksi su krajem rujna velikom broju zaposlenika poslali elektroničku poruku koja je izgledala kao službena obavijest o dodjeli šampionskog prstenja. U njoj su bila prikazana dva modela, Championship Gold i Garden Classic, uz mogućnost odabira jednog od njih.

"Čestitamo, vaš šampionski prsten za zaposlenike je stigao. Ovaj je na račun kluba. MSG vam poklanja šampionski prsten. Isti draguljar, ista kvaliteta izrade, personaliziran vašim imenom. Bez ikakvog troška", stajalo je u poruci koju je pribavio The Athletic.

Umjesto prstena dobili obaveznu edukaciju

Međutim, zaposlenike koji su otvorili poveznicu nije dočekao obrazac za naručivanje prstena. Radilo se o internom testu prepoznavanja lažnih elektroničkih poruka, odnosno simulaciji phishing napada.

Prema izvorima The Athletica, svi koji su kliknuli na poveznicu morali su pohađati obaveznu edukaciju o kibernetičkoj sigurnosti. Test je bio dio nastojanja vlasnika Knicksa Jamesa Dolana da poboljša sigurnost klupskih sustava.

Posebno je zanimljivo što mnogi dugogodišnji zaposlenici Madison Square Gardena, uključujući dio osoblja zaduženog za poslovanje kluba, doista neće dobiti šampionsko prstenje. Upravo su neki od njih, nakon što su vidjeli poruku, povjerovali da će i njihov doprinos osvajanju naslova biti nagrađen.

U NBA ligi uobičajena je praksa da i zaposlenici izvan igračke momčadi dobiju prstenje, iako su njihove verzije često znatno skromnije od onih namijenjenih košarkašima.

Pomoćni treneri pred kamerama dobili kutije bez prstenja

Neugodnosti su se nastavile i na službenoj svečanosti u utorak, kada su Knicksi podigli šampionski transparent i podijelili prstenje povodom osvajanja naslova 2026. godine.

Predsjednik kluba Leon Rose prvi je otvorio kutiju i pokazao raskošni prsten izrađen od 22-karatnih dijamanata i safira u klupskim bojama. Prstenje je dizajnirao draguljar Jason of Beverly Hills.

Potom su pred kamerama crne kutije s narančastom prugom dobili i članovi stručnog stožera. Međutim, za razliku od Rosea i igrača, pomoćni treneri nisu ih otvarali. Razlog je jednostavan: njihovo prstenje još nije bilo izrađeno.

Sedam izvora upoznatih sa situacijom potvrdilo je za The Athletic da pomoćni treneri te večeri nisu dobili prstenje. Dva izvora navela su da su tek tijekom dana doznali kako se to neće dogoditi, a da su kutije bez prstenja naknadno uključene u ceremoniju. Trenerima dotad nisu bile ni uzete mjere za izradu prstenja.

Reakcije unutar stručnog stožera bile su različite, od nezadovoljstva do otvorene ljutnje. Pomoćnim trenerima navodno je obećano da će svoje prstenje dobiti naknadno, dok The Athletic nije uspio potvrditi je li glavni trener Mike Brown dobio svoj primjerak tijekom ceremonije.

Iz Madison Square Garden Sportsa nisu željeli dodatno komentirati situaciju:

"Ne otkrivamo nikakve informacije o prstenju", poručio je glasnogovornik kompanije za The Athletic.

Sama odgoda isporuke nije neuobičajena u NBA ligi. Primjerice, dio pomoćnih trenera i klupskih dužnosnika Oklahoma City Thundera također nije dobio prstenje na otvaranju prošle sezone. Ipak, neobičan način na koji su Knicksi organizirali ceremoniju izazvao je nezadovoljstvo među njihovim zaposlenicima.

Još jedan zanimljiv detalj bio je raspored uzvanika. Dok je NFL-ov povjerenik Roger Goodell stajao iza voditelja ceremonije Mikea Breena i često završavao u televizijskom kadru, NBA povjerenik Adam Silver sjedio je na drugom kraju parketa i nije se obratio publici, premda povjerenik lige tradicionalno ima važnu ulogu tijekom dodjele šampionskog prstenja.