Blazersi izjednačili ponudu T-Wolvesa, Batum ostaje u Portlandu

Nicolas Batum vrlo je važan kotačić u Portlandovoj budućnosti. Trail Blazersi su s Francuzom započeli pregovore oko novog ugovora još zimus, međutim do dogovora nije došlo i Batum se našao na tržištu ograničenih slobodnih igrača. Ipak, neće u konačnici promijeniti dres, već će i sljedeće sezone nastupati za Portland.

Novi GM Neil Olshey odmah je izjavio kako mu je jedan od glavnih prioriteta zadržati Batuma i to pod svaku cijenu. Nakon toga je menadžer Batuma dolio ulje na vatru rekavši da ne žele da ga Portland zadrži, ali klub je bio taj koji je na kraju odlučio.

"Odluka je napravljena odavno, nema šanse da bismo se odrekli Nicolasa pod bilo kojim uvjetima", komentirao je Olshey nakon što je objavljeno da Batum ostaje u Portlandu.

GM Blazersa isto tako se osvrnuo na izjave Batumovog menadžera. "S Nicom smo razgovarali i on nikada nije izjavio kako želi napustiti Portland. To je bila igra njegovog menadžera i Minnesote. Uvjeren sam kako je sretan zbog našeg postupka i da se zadovoljan vraća u Portland. Moram priznati i kako je njegov menadžer odradio dobar posao i priskrbio mu sjajan ugovor", rekao je Olshey nakon što je Portland izjednačio ponudu od 46 milijuna dolara kroz četiri godine.

"Može li se nositi s velikim očekivanjima nakon ovakvog ugovora? Mi mislimo da može. Nikada nismo razmišljali suprotno jer ne bismo u tom slučaju pristali na takav ugovor. Mislimo kako upravo on uz LaMarcusa Aldridgea i Wesleya Matthewsa uz mlade igrače koji su nam pristupili predstavlja budućnost ovog kluba. Nic je prihvatio odgovornost i spreman je za ulogu jednog od vođa. Među najskupljim igračima lige je na svojoj poziciji i željan je dokazati kako toliko i vrijedi", dodao je Olshey.

Prošle sezone Batum je u prosjeku ubacivao 13.9 poena uz 4.6 skokova, 1.4 asistenciju, te po jednu ukradenu loptu i blokadu po susretu. Važi za jednog od boljih obrambenih igrača na perimetru u ligi, a prije početka nove sezone očekuje ga branjenje boja Francuske na Olimpijskim igrama.