Božićni klasik u Los Angelesu

1. Jesu li Lakersi i Heat podbacili u dosadašnjem dijelu sezone ili su očekivanja bila prevelika?

Pacak: Iako imaju mrvicu bolji učinak, Lakersi su ti koji su malo podbacili. Prilično lagan raspored nisu iskoristili posebno dobro, iza sebe nemaju neke posebno impresivne pobjede, a skupio se i poneki prvacima neprimjeren poraz (Indiana, Milwaukee). LA djeluje moćno, ali samo kada im se igra, očito motivacija zna biti problem. Miami je, pak, igrao protiv nevjerojatno visokih očekivanja; bio je logičan sporiji ulazak u sezonu, također je bilo loših partija, no nedavni pobjednički niz pokazuje da stvari brzo sjedaju na svoje mjesto.

Jurišić: Nisu podbacili, sve je u granicama očekivanja. Nitko ne može pobijediti sve utakmice od početka do kraja sezone i logično je da će se događati usponi i padovi. Velike momčadi svoj vrhunac forme tempiraju za doigravanje, stoga je sigurno da će Lakersi tada opet biti pravi. Miami? Oni velika momčad još nisu, ali imaju sve preduvjete da to postanu.

Majdić Natrlin:Koliko ljudi je prognoziralo da LA i Miami na Božić neće biti na vrhu svojih konferencija? Miami se trebao prošetati kroz regularnu sezonu, a onda zapeti u doigravanjima. Upravo suprotno od veterana iz Bostona koji trenutno drže Istok. Istrošeni Spursi i Mavsi ispred Lakersa? Ta priča ne bi baš prošla u listopadu.

Maračić: Ni jedni ni drugi nisu podbacili. Da, Lakersi su izgubili par utakmica – koliko ljudi zbog toga misli kako ih nećemo gledati u Finalu? Treći su na Zapadu s 21 pobjedom i osam poraza, a kao jedina ''crna rupa'' u sezoni mogu se navesti tri uzastopna poraza, no niti jedan od tih poraza nije bio s više od šest razlike (ukupno 11). Kod kuće imaju samo tri poraza, a bolji od njih su samo Spursi. Kod Lakersa nema razloga za brigu. Da, Heat je loše krenuo u sezonu – koliko ljudi misli kako ih nećemo gledati daleko u doigravanju (ako isključimo ''hejtere'')? Trenutno su drugi na Istoku (21-9), a u zadnjih deset utakmica upisali su samo jedan poraz (Dallas). Tri velika ega u novom Miamiju su se nakon traljavog starta uspjela prilagoditi jedan drugome i zasad stvar odlično funkcionira. Trzavice s trenerom barem se zasad čine kao prošlost i trenutno su jedini minus ovoj momčadi ozlijeđeni igrači. Momčad Heata ipak je podbacila u jednom – ništa od 72 pobjede.

2. Kome je potrebnija Božićna pobjeda i tko je motiviraniji?

Pacak: Iako nitko neće osvojiti prsten na Božić, pobjeda u ovom susretu puno bi više značila Miamiju nego Lakersima. Kobe i društvo su dvostruki prvaci, ne moraju se nikomu dokazivati i zna se da put do naslova vodi preko njih. Miami, s druge strane, treba pobjedu protiv velikog suparnika kako bi se uvjerio da može s najjačima, a ne samo s Wizardsima i sličnima. Celticsi su ih dva puta vrlo sigurno svladali, a sada Heat mora pokazati da je napredovao u odnosu na taj period sezone. Ipak, ovo je jedna od onih utakmica u regularnoj sezoni koja može motivirati i Lakerse, kao što su ih recimo Pacersi motivirali pobjedom u Staples Centru; nisu se dobro proveli u uzvratu.

Jurišić: Bez ikakve dvojbe - Miami. Zna se tko su i što su Lakersi, nije na Kobeu da dokazuje da je veći igrač od Dwyanea i LeBrona, nego je na njima da dokažu da će možda jednog dana biti jednako veliki kao on. Iako će obje momčadi prštati od motivacije za dokazivanjem, Miamiju je ova pobjeda daleko potrebnija nego Lakersima. Miami je ipak izazivač, Lakersi šampion.

Majdić Natrlin: Pamte se pobjede iz proljeća, ali ova uber momčad Heata od prvog je dana uspoređivana s Lakersima. Nisu mogli odvojeno pa Wade i James sada zajedno žele detronizirati Bryanta. Žele se dokazati - odmah i sada. Lakersima pobjeda treba više jer im vrh Zapada polako odmiče. Vrijeme je da ubace u veću brzinu prije dvoboja sa Spursima u utorak koji je mnogo važniji.

Maračić: S profesionalnog aspekta utakmica je utakmica. Pobjeda na Božić ili Uskrs nema neku posebnu draž, ali zato pobjeda nad Lakersima ili Heatom ima, pa makar to bio i najobičniji ponedjeljak. Neki će reći da za blagdane više ljudi gleda TV, no nekako sumnjam da ove momčadi nisu navikle biti u centru pažnje. Ljudi samo što se ne penju po dvoranama tražeći pogled na teren kroz kakvu rupu u krovu. Zaista, koliko će jednom Bryantu ili Jamesu igrati ulogu broj gledatelja? U Americi su ionako ti brojevi astronomski visoki. Motivacije u ovakvim derbijima ne nedostaje, no eventualni poraz niti jednoj od ovih momčadi neće predstavljati više od toga. Ovo je prilika za upoznavanje i odmjeravanje snaga za eventualni susret u velikom Finalu.

3. Što moraju napraviti kako bi pobijedili?

Pacak: To vjerojatno bolje znaju Spoelstra i Jackson. Lakersi moraju dobiti bitku pod koševima gdje su viši, jači i bolji, bez obzira na spor povratak Bynuma i nove bolove u koljenu. Miami se, pak, mora nadati da Wade i Bosh svojim učincima mogu barem neutralizirati Kobea i Gasola, pa da LeBron može nadoknaditi činjenicu da Lakersi imaju puno veću širinu. Klupe znaju biti važne u ovakvim susretima, Miamijeva ne smije dopustiti veliko propadanje dok LeBron i/ili Wade hvataju zrak.

Jurišić: Postići više poena od protivnika ;-). Teško je odrediti siguran put do pobjede bilo Lakersa, bilo Miamija. Ako zaustavite Kobea, curit će na Gasolu. Ako stisnete Fishera, otvorit će se prostor Kobeu. Ako udvojite LeBrona, Wade će ostati sam. Ako igrate presing na vanjsku liniju, zaboravit ćete Bosha u reketu. Nisam ni Phil, ni Spo, ne želim se zamarati što tko treba napraviti. Želim samo uživati.

Majdić Natrlin: Dallas je jedina momčad koja je svladala Heat u zadnjih mjesec dana. Učinili su to s pametnom obranom koja je usporila tranziciju Miamija i upotrijebila zonu kako bi ih natjerala na vanjski šut (šut za tri 11/31) te udaljila Wadea i Jamesa od koša. Obrana Heata mora Lakerse izbaciti iz reketa gdje su treća momčad lige po broju zabijenih poena. Agresivnost pod koševima i pametna rotacija Spoelstre će također pomoći.

Maračić: Lakersi vjerojatno neće puno odskakati od svoje formule. Osim toga, lisac Phil zasigurno ima nekog asa u rukavu. Ono što će Lakersi, inače šesti napad lige ipak trebati napraviti jest – zabiti. I to puno. Miami prima samo 91.2 koša po utakmici, po čemu su najbolji u ligi, a uz to svoje protivnike zadržavaju na samo 42 posto šuta, u čemu također predvode ligu. Ono u čemu su Lakersi puno bolji od Heata su slobodna bacanja. Uspješnost Jezerčana je gotovo pet posto viša. Iako obje momčadi imaju više od pet blokada po susretu, Miami u prosjeku dopušta svojim protivnicima samo dvije, no to bi se moglo promijeniti igrom Bynuma. Napomenimo kako će momci s Floride također trebati paziti na loptu pošto ih Lakersi kradu sve u 16 – točnije osam po utakmici.

4. Ključni dvoboj?

Pacak: Iako je pitanje koliko će ići direktno jedan na drugoga, mislim da Miami nema šanse ako Gasol dominantno nadigra Chrisa Bosha. Španjolac je u potpunosti sazrio kao igrač, fizički i psihički očvrsnuo je u prošlogodišnjem finalu i sposoban je uništiti protivnika ako ovaj igra mekano. Ako Bosh ne može uzvratiti sa 75-80 posto Gasolovog učinka u poenima i skokovima, Miami će trebati vrlo lošu Kobeovu večer i zaista sjajne LeBrona i Wadea.

Jurišić: Ne postoji ni jedan dvoboj "jedan na jedan" koji će riješiti susret upravo iz razloga kojeg sam gore naveo. Naravno da će puno toga ovisiti o raspoloženju Kobea/Gasola na jednoj, Dwyanea/LeBrona na drugoj strani, no obje momčadi imaju i sasvim dobre "epizodiste". S tim što su oni Lakersa ipak nešto bolji, barem za moj ukus. Više vjerujem Brownu, Barnesu i Blakeu, nego Chalmersu, Ilgauskasu i Anthonyju.

Majdić Natrlin: Bryant i Wade su osobita poslastica, ali ova utakmica će se pobjeđivati u "rovovima". Kada Lamar Odom igra dobro Lakersi pobjeđuju. Koliko protiv raspoloženog Odoma (15.9 poena, 9.9 skokova) može napraviti mekani Chris Bosh (18.4 poena, 8 skokova)? Nadjača li Odom Bosha u reketu Heat može spasiti samo ako Ilgauskas i Anthony nadjačaju Gasola i Bynuma. A to nitko u Miamiju ne želi provjeravati.

Maračić: Bryant protiv Wadea ili Jamesa. Prednost kod Jamesa i Wadea je ta što ih je dvoje – Bryantova prednost je ta što je on Bryant. Iako ove ekipe vrve talentom, ključna prednost trebala bi se ukazati ukoliko jedan od ovih igračina završi ''na leđima''. Bez umanjivanja važnosti drugih igrača, ova trojica su svijet za sebe, a također su to igrači kod kojih će lopta biti u posljednjim sekundama ukoliko bude potreban kakav šut za produžetak ili pobjedu.

Prognoza pobjednika:

Pacak: Lakersi

Jurišić: Lakersi

Majdić Natrlin: Lakersi. Neka Heat dokaže suprotno

Maračić: Lakersi – kohezija, iskustvo i domaći teren. Phil Jackson i Kobe Bryant također pomažu.