Griffin: "Paul je najbolji razigravač lige"

"Ovo nije velika pobjeda zbog toga koga smo pobijedili već zbog toga kako smo igrali u toj pobjedi", zadovoljno je nakon utakmice izjavio Blake Griffin.

Bez sumnje, bila je ovo iznimno važna pobjeda za novookupljenu momčad Los Angeles Clippersa.

Suprotstavili su se talentiranoj i favoriziranoj momčadi Miami Heata i dokazali da se, barem na jednu noć, mogu nositi s velikim momcima.

"Ovo je tek još jedna pobjeda i ne smijemo na tome stati. Važne su i ovakve pobjede, ali i pobjede u takozvanim manjim utakmicama jer to je ono što ovu organizaciju dovodi u najbolju poziciju za uspjeh", zrelo je procijenio 22-godišnji Griffin.

Bila je ovo prva pobjeda Clippersa u "velikoj" utakmici. Do sada su gubili od Spursa, Bullsa i u jednom od dva dvoboja s Blazersima te su u obračun s Miami Heatom ušli s omjerom 4-3 i željni dokazivanja.

Clippersi su slavili 95:89 nakon produžetka i nakon veoma zanimljive i uzbudljive utakmice koja je na trenutke bila iznimno žestoka. Griffin je zabio 20 poena i ugrabio 12 skokova, ali briljirao je Chris Paul koji je momčad u potpunosti preuzeo u svoje ruke.

"Bio je nevjerojatan. Tako ga je teško čuvati. Može zabiti skok-šut, a može se probiti i do obruča. Zato je on najbolji razigravač u NBA-u", hvalio je Griffin svog novog suigrača.

A Paul je sinoć bio puno više od strijelca. Bio je general s 27 poena, 11 asistencija, šest skokova, tri ukradene i svega jednom izgubljenom loptom u 45 minuta provedenih na parketu. Uz to je donosio niz ključnih odluka i svojim proigravanjima razigrao cijelu momčad Clippersa.

"Moramo ići dalje", nije se dao smesti Paul. "Kada u subotu izađemo na parket protiv Lakersa, oni neće pričati o tome kako smo pobijedili Heat. Sve počinje iznova."

Clippersi su protiv Miamija preživjeli veoma neizvjesnu završnicu i dominirali u produžetku. Caron Butler zabio je 20 poena, a Chauncey Billups dodao je 12. U obrani je ključan bio DeAndre Jordan s 11 skokova i šest blokada.

Miami se nije baš najbolje proveo u Kaliforniji. Noć ranije poraženi su u Oaklandu od Warriorsa, a onda su i u Los Angelesu, ponovno nakon "pripetavanja", pali nakon što su propustili niz prilika u završnici utakmice. Očajavanja nije bilo.

"Dobro smo se branili i doveli se u šansu za pobjedu što je najviše što možeš tražiti. Možemo biti zadovoljni. Mislim, nitko ne voli gubiti, ali nećemo pognuti glave zbog ovog poraza", izjavio je LeBron James koji je imao 23 poena uz 13 skokova.

Upravo se James prometnuo u jednog od tragičara utakmice. U završnici je lopta u nekoliko navrata bila u njegovim rukama, ali James nije uspijevao zabiti iz igre. Izborio bi slobodna bacanja gdje je sinoć bio veoma loš i promašio je čak tri važna slobodna bacanja u posljednjih minutu i pol.

"Promašili smo 14 slobodnih bacanja, od kojih sam ja sam promašio osam. Ove sezone ih poprilično dobro šutiram, ali večeras ih nisam zabio dovoljno. Ja sam kriv zbog loših slobodnih jer je to stvar ritma i prelazi s mene na cijelu momčad. Moram se bolje skoncentrirati i zabijati ih kada sam fauliran", iskren je bio James.

Kompletna momčad Miamija očajno je šutirala slobodna bacanja. Zabili su ih 20 od 34 (59%). U posljednjoj četvrtini je momčad iz igre šutirala svega 4/12, a u produžetku 1/10. Jedini koš bila je trica Maria Chalmersa. Trener Erik Spoelstra isključen je iz utakmice pet sekundi prije kraja produžetka.

"U dosta smo navrata uspjeli u naumu da LeBron dođe do koša i šutira, a upravo to smo i željeli. Lopta neće uvijek ući, ali odavde možemo izaći podignutih glava jer smo se držali svog plana. Jednostavno nismo uspjeli pobijediti", izjavio je Dwyane Wade koji je ove sezone već dvaput zabijao za pobjedu Heata.

Momčad Vinnyja Del Negra upecala je tako svoju prvu veliku ribu. Kobe Bryant se u međuvremenu vratio svojim starim navikama i trpa po 40 koševa po utakmici i sve to uoči iznimno iščekivanog obračuna Clippersa i Lakersa u noći sa subote na nedjelju.