Hawksi korak bliže cilju

Najvažniji susret večeri u borbi za posljednje mjesto na istoku koje vodi u play-off odigran je u Philadelphiji. Atlanta je tamo svladala domaće Sixerse sa 92:85 i tako zadržala tri i pol pobjede prednosti nad devetoplasiranom Indianom. Joe Johnson ubacio je 22 poena, a Josh Smith je tome pridodao 18 i deset skokova. Domaćine, koji su već osigurali play-off, predvodio je Andre Iguodala s 25 koševa.

Iako je njihov All-Star centar Dwight Howard ostao na tek četiri poena i šut iz igre 1/8, Orlando je sjajnom obranom u posljednjoj dionici potpuno limitirao Cleveland, te tako stigao do gostujuće pobjede 101:86. Hedo Turkoglu ubacio je 23 poena, Rashard Lewis 21, dok je na drugoj strani LeBron James skupio 17 koševa, devet asistencija i sedam skokova, ali ponovno sa slabim doprinosom u posljednjoj četvrtini. Nakon susreta potvrdio je da ga muče problemi s leđima, ali da će stisnuti zube i neće propuštati utakmice u ovoj fazi sezone.

Problema s ozljedom ima i Vince Carter u New Jerseyu. Iako ga i dalje muči desni gležanj zbog kojeg je propustio dvoboj s Detroitom i zbog kojeg ga nakon sezone najvjerojatnije čeka operacija, Carter se vratio na parket protiv Toronta i s 32 poena odveo Netse do pobjede 99:90.

"Puno mi znači da mogu odigrati završnicu sezone i pomoći ekipi. Smatram se jednim od veterana i vođa u momčadi i borim se koliko mogu da pokušamo ući u play-off", izjavio je Carter nakon susreta, pokazavši tako da Netsi još nisu izgubili nadu.

Richard Jefferson ubacio je 28 poena, a Devin Harris 12 uz sedam asistencija za Netse. Raptorse, koji su izgubili i 11. od posljednjih 15 susreta, predvodio je slovenski centar Rašo Nesterović s 22 poena i 14 skokova.

Doc Rivers iskoristio je priliku da odmori malo svoj udarni trojac - Paul Pierce, Kevin Garnett, Ray Allen, i da priliku ostatku momčadi da se pokaže i nametne pred početak doigravanja. Ispostavilo se da su i bez tri svoja najbolja igrača Celticsi jednostavno prejaki za slabašne Charlotte Bobcatse. Leon Powe ubacio je 22 poena uz devet skokova, a James Posey 19 u pobjedi Bostona 101:78.

Iako lišeni pomoći dva ponajbolja igrača Antawna Jamisona i Gilberta Arenasa, Wizardsi su pronašli način da svladaju Bullse i dovedu njihove snove o play-offu na rub propasti. Utakmicu karijere odigrao je Brendan Haywood, koji je ubacio 25 poena i uz pomoć Caron Butlera (18 poena) odveo Washington do pobjede 99:87. Ben Gordon postigao je 18 poena za Chicago, koji u slučaju još jednog poraza ili jedne pobjede Hawksa i matematički gubi šansu za plasman među osam na istoku.

U jedinom subotnjem susretu odigranom na zapadu, Sacramento je nanio bolan poraz Nuggetsima u Denveru sa 118:115. Bolan zbog toga što je Golden State sada sustigao Denvera na osmoj poziciji i bit će jako zanimljivo pratiti do kraja rasplet te situacije. Kevin Martin predvodio je goste s 36 poena, a odličan je bio i Francisco Garcia s 29 poena. Carmelo Anthony ubacio je nevjerojatnih 47 poena, no ni to ovog puta nije pomoglo njegovoj momčadi

NBA, rezultati, 5. ožujka:
Denver Nuggets – Sacramento Kings 115:118
Cleveland Cavaliers – Orlando Magic 86:101
Philadelphia 76ers – Atlanta Hawks 85:92
Charlotte Bobcats – Boston Celtics 78:101
New Jersey Nets – Toronto Raptors 99:90
Chicago Bulls – Washington Wizards 87:99