Hezonja o povratku u NBA: 'Sjećam se da sam izgledao kao dijete, čak i na utakmicama Ljetne lige'

Više od šest godina nakon što je napustio Sjedinjene Američke Države, Mario Hezonja započeo je novu etapu u najjačoj košarkaškoj ligi svijeta. Hrvatski reprezentativac stigao je u trening-kamp Cleveland Cavaliersa kao dokazani europski šampion, a u razgovoru za španjolski AS detaljno je secirao motive povratka u 31. godini života.

Odanost Real Madridu i čekanje pravog trenutka

Iako je interes iz Ohija postojao dulje vrijeme, Hezonja je inzistirao na tome da u Europi zaokruži svoju misiju prije novog iskoraka:

"To je bila mogućnost svih ovih godina. Lako je reći da želite dominirati, biti najbolji i osvojiti sve, ali sasvim je drugo to i ostvariti. Jako sam zahvalan na ovoj prilici jer mi je uvijek bilo u glavi da sam prvi put došao premlad, a da prije toga nisam ništa ostvario. Zahvalan sam što je bilo klubova koji su me željeli i podržavali kako bih ostvario ciljeve koje sam si postavio: osvojiti sve u svakoj ligi i svakom klubu", naglasio je Hezonja.

Otkrio je i kako su čelnik Cavaliersa Koby Altman i klupska uprava intenzivno radili na njegovu dovođenju punih godinu i pol dana. Iako je postojala opcija ranijeg odlaska, presudila je lojalnost prema Kraljevskom klubu:

"Pojavila se mogućnost da dođem ranije, završim sezonu i pripremim se za novu tako da već upoznam sve ljude i cijeli stručni stožer, ali u tom trenutku nisam htio biti nelojalan Real Madridu i ostaviti momčad u lošoj situaciji. Imao sam osjećaj da sam spreman, da sada mogu napraviti ono što nisam uspio kada sam prvi put došao nakon drafta", pojasnio je hrvatski as.

Drastična transformacija i uloga uz zvijezde franšize

Najveća promjena u odnosu na 2015. godinu vidljiva je u njegovoj fizičkoj spremi. Dok je u svojoj prvoj NBA fazi tražio mjesto oslanjajući se isključivo na sirovi talent, danas na parket donosi znatno veću mišićnu masu i polivalentnost:

"Kada sam draftan, bio sam visok 1,98 metara i imao 86 kilograma. Sjećam se da sam izgledao kao dijete, čak i na utakmicama Ljetne lige. Imao sam puno talenta i mogao sam pronaći svoju igru, ali nisam bio spreman za fizičku razinu NBA lige. Sada sam visok 2.06 metara i imam 118 kilograma. To puno znači za svestranost koju mogu dati momčadi", istaknuo je Hezonja.

Upravo o toj svestranosti već je razgovarao s vodećim zvijezdama momčadi, Jamesom Hardenom i Donovanom Mitchellom:

"Razgovarao sam s Jamesom Hardenom i Donovanom Mitchellom o tome što im mogu donijeti: postavljati blokove, otvarati se za šut i sve ostalo. Danas se cijela košarka svodi na svestranost, ne samo u NBA-u", dodao je krilni košarkaš.

"Dosta mi je vrućine, hvala ti, Cleveland!"

Za kraj, Hezonja se na vrlo slikovit način osvrnuo na preseljenje iz sunčanog Madrida na sjever Sjedinjenih Američkih Država, priznavši kako mu promjena klime iznimno godi:

"Ne podnosim sunce. Nisam osoba koja funkcionira na suncu, ne volim vrućinu i više je ne mogu podnijeti. Bio sam svugdje, živio sam dvaput u Španjolskoj, u Orlandu, u Hrvatskoj... Uvijek puno sunca. Stvarno mi je toga dosta. Sada oblaci, kiša, snijeg... Hvala ti, Cleveland!", poručio je Hezonja.