Hornetsi na prvake

Utakmica kojom su igrači Byrona Scotta potpuno dominirali otvorena je dodjelom priznanja Scottu za NBA trenera sezone neposredno uoči startnog podbacivanja, a u nastavku se njegova momčad pobrinula da se osjeća još bolje. Mavericksi su poslani na ljetni odmor s 99:94, za konačnih 4-1 u seriji.

Kao i u ranijim ogledima, pa i u cijeloj sezoni, Chris Paul ponovno je bio glavni motor Hornetsa. CP3 je u utorak navečer vodio svoju momčad s 24 poena, 15 asistencija i 11 skokova, a nakon pobjede odao je priznanje Scottu: "Nagrada za trenera godine nije pogreška ni zabuna... Ključ je kako nas pripremi za utakmicu, daje nam puno samopouzdanja i dopušta nam igrati."

U utorak je to bilo dovoljno za vodstvo od 54:39 na poluvremenu i podjednako dobre vijesti i u nastavku, uz velikih 84:67 sedam minuta do kraja. Ipak, Mavsi su u završnici uspjeli priprijetiti smanjenjem na 97:94 pola minute do posljednje sirene, no dva slobodna bacanja Peđe Stojakovića otklonila su sve dvojbe i poslala domaće u sljedeći krug, naravno, uz veliko slavlje u dvorani. Za ilustraciju koliko su Hornetsi bili dominantni u ovoj utakmici, poslužit će podatak da gosti iz Dallasa nijednom nisu vodili.

"Puno ljudi je iznenađeno kako su se stvari razvile, ali mi nismo", kazao je David West, koji je ubilježio 25 poena i sedam skokova: "Naš trener ima dosta velik utjecaj, njegov mentalitet i pristup... Izlazimo na teren i uvijek dajemo sve od sebe."

Uz Paula i Westa, u domaćoj momčadi vrijedi izdvojiti i prvog aduta s klupe, Jannera Parga, ove večeri sa 17 poena. Mavse je s 22 poena i 13 skokova vodio Dirk Nowitzki, Jason Kidd ubilježio je 14 poena i devet asistencija, a Jason Terry 13 poena i devet asistencija.

Nije bilo dovoljno, momčad Averyja Johnsona odlazi kući s puno upitnika uoči nove sezone - uključujući i onaj koji se nadvio nad sudbinom trenera, koji se o tome još nije htio izjašnjavati nakon druge uzastopne eliminacije u prvom krugu doigravanja. Podsjetimo, prošle su sezone Mavericksima kobni bili Golden State Warriorsi.

NBA doigravanje, Zapadna konferencija, prvi krug: New Orleans Hornets - Dallas Mavericks 99:94 (4-1)