Knicksi i Cavaliersi novu NBA sezonu otvaraju međusobnim dvobojem u Madison Square Gardenu

Nakon što su prošle sezone izgubili u finalu Istočne konferencije, New York Knicksi u novu sezonu ulaze s velikim ambicijama. Novo ime na klupi momčadi je Mike Brown, koji je na toj poziciji naslijedio Toma Thibodeaua.

Thibodeau je dvije sezone zaredom ispao u doigravanju protiv Pacersa, a klupski čelnici više nisu imali strpljenja. Žele korak više i nadaju se da će im u tome pomoći Brown, koji je na konferenciji za medije rekao da je svjestan velikih ciljeva i da ga to ne straši.

Knicksi su u predsezoni djelovali jako dobro, ostvarili su četiri pobjede (dvije protiv 76ersa te protiv Timberwolvesa i Hornetsa) te upisali jedan poraz (Wizards). Roster je ostao otprilike isti, došli su Guerschon Yabusele i Jordan Clarkson, čija uloga bi trebala biti da pojačaju učinak igrača s klupe.

Širina rostera i realizacija igrača koji bi ušli s klupe bili su problemi Knicksa u posljednje dvije sezone, dosta toga ovisilo je o raspoloženju startera, prije svih na Jalena Brunsona i Karla-Anthonyja Townsa.

Brunson je u regularnom dijelu prošle sezone bio na prosjeku od 26 poena, Towns na 24,4. U doigravanju Brunson je podigao razinu svoje igre pa je tako bio na prosjeku 29,4, dok je Towns malo usporio i imao točno tri koša manje po utakmici.

Velika želja Knicksa je Giannis Antetokounmpo, puno se pisalo o njegovom mogućem trejdu u redove sastava iz New Yorka, ali zasad od toga nema ništa.

Cavalierse su prošle sezone izbacili također Pacersi, ali u polufinalu Istočne konferencije. Kostur momčadi ostao je isti, Donovan Mitchell, Darius Garland, Evan Mobley i Jarrett Allen nosit će dres Clevelanda i u ovoj sezoni, a cilj je otići do kraja.

Klub je ovoga ljeta napustio Ty Jerome (Memphis Grizzlies), ali stigli su Lonzo Ball i Lary Nance Jr., potonji iz Hawksa, a Ball iz Bullsa.

Što se tiče izostanaka, Knicksi bi trebali biti u punom sastavu, dok kod Cavaliersa neće konkurirati Darius Garland i Max Strus, a upitan je nastup De'Andrea Huntera.

Mjesto, vrijeme

Madison Square Garden, New York

Vrijeme: 01:00

Što su rekli:

Kenny Atkinson, trener Cleveland Cavaliersa: “Imamo puno toga za dokazati, moramo napraviti skok u igri te prikazati našu kvalitetu koju zasigurno imamo. Znamo kakav nam je učinak u posljednje tri godine, mjesta za napredak uvijek ima.“

Mike Brown, trener New York Knicksa: “Volim biti u poziciji u kojoj su očekivanja velika, to znači da je kvaliteta prisutna te da radimo nešto što svi želimo. Znamo koji nam je posao, idemo korak po korak i nadam se dobrom otvaranju.“

Prošli dvoboji

U posljednjih deset međusobnih utakmica ove dvije momčadi imaju isti učinak - po pet pobjeda. U svakom od četiri prošlosezonska susreta Cavaliersi su bili bolji, a posljednja pobjeda Knicksa datira još od 4. ožujka 2024., kada je u Clevelandu bilo 98:107.

Prognoza

Na papiru su Cavaliersi blagi favoriti, ali ovdje prognoziramo pobjedu Knicksa.