Knicksi traže drugu vezanu pobjedu i izjednačenje u seriji protiv Pacersa

Gost je pobijedio u svakoj od dosadašnje tri utakmice finalne serije Istočne konferencije između Indiana Pacersa i New York Knicksa, a potonja momčad nada se istom ishodu i izjednačenju večeras. Tijesno je bilo svaki put dosad, isto se očekuje i u noći s utorka na srijedu.

Pacersi su u trećoj utakmici imali prednost od čak 20 razlike (55:35, tri minute prije kraja druge četvrtine), ali istu nisu uspjeli sačuvati. Knicksi su tako došli do trećeg preokreta od 20+ razlike od 1998. godine, po čemu prednjače po pitanju svih klubova u NBA-u.

S deset poena razlike tada je Indiana ušla u zadnju četvrtinu, bilo je 80:70, ali Knicksi su furiozno krenuli u istu, ubacili 36 poena, a protivniku dopustili svega 20, zbog čega su naposljetku slavili 106:100.

U prethodne dvije utakmice serije Pacersi su bili bolji, pobijedili su u Madison Square Gardenu 138:135, odnosno 114:109, što znači da je maksimalno neizvjesno svaki put kada se ove momčadi sastaju.

Posljednji dvoboj bio je posebno zanimljiv, pogotovo jer je Jalen Brunson zaradio petu osobnu grešku prije kraja treće četvrtine, ali potom je briljirao Karl-Anthony Towns, koji je u zadnjoj četvrtini ubacio 20 poena, a u prethodne tri četvrtine skupio ih je tek četiri.

Trener Tom Thibodeu odlučio je koristiti devet igrača u rotaciji, što se ispostavilo odličnim potezom. Knicksi su ograničili protivnika na svega 20 posto šuta za tri, Pacersi su bili uspješni tek u pet od 25 pokušaja.

Kod Pacersa najviše koševa ostvario je Tyrese Haliburton, njih 20, dok je jedan manje imao Myles Turner. Pascal Siakam ostao je na brojci od 17 poena.

Što se tiče ozlijeđenih igrača, Indiana neće računati na Isaiaha Jacksona, koji je posljednji put igrao 2. studenog protiv Pelicansa, dok je pod upitnikom nastup Aarona Smitha. Knicksi nemaju problema s izostancima. 

Mjesto, vrijeme, faza

Gainbridge Fieldhouse, Indianapolis, 02:00

Faza: Finale Istočne konferencije, četvrta utakmica

Što su rekli

Tyrese Haliburton, igrač Pacersa: “Nisam odradio dobar posao u kreiranju, moram biti bolji. Općenito u završnici svi moramo bolje reagirati, počevši od mene. Ne smijemo se opustiti niti u jednom trenutku jer protivnik to zna itekako kazniti.“

Jalen Brunson, igrač Knicksa: “Vidjeli smo da možemo, da smo se možemo izvući iz svakakvih situacija, čak i kada sve djeluje crno. Način na koji smo reagirali u trećoj utakmici mogao bi nam puno donijeti, ali moramo takav pristup ponoviti.“

Prošli dvoboji

U posljednjih deset utakmica Pacersi su uspješniji zbog šest pobjeda, dok su Knicksi slavili u četiri navrata. Gledajući posljednjih pet dvoboja u Gainbridge Fieldhouseu, Knicksi su slavili protekla dva puta, dok je u tri utakmice prije istih sastav Indiane bio bolji.

Prognoza

Smatramo kako će Pacersi biti oprezniji zbog poraza u posljednjoj utakmici, ali i da će doći do slavlja u ovom susretu.

FOTO: EPA/JUSTIN LANE